动脉硬化闭塞症是一种常见的血管疾病，尤其在下肢部位。当局部缺血期开始时，患者可能会出现患肢麻木、发凉、怕冷等症状。这些症状与所谓的“老寒腿”无关。随着病情的发展，患者可能会出现间歇性跛行，甚至静息痛，皮肤温度明显降低，出现紫斑等症状。最终，病情可能会恶化到坏死期，导致趾端发黑、干瘪、坏疽、溃疡形成等严重后果。

在局部缺血期，患者的患肢皮肤温度会稍微降低，色泽也会变得苍白。足背或胫后动脉搏动会减弱。这些症状可能会被误认为是“老寒腿”，但实际上两者并无关联。随着病情的加重，患者可能会出现轻微的间歇性跛行。这种跛行通常在开始走路或走了一段路程（一般为数百米左右）后出现，表现为单侧或双侧腰酸腿痛、下肢麻木无力，甚至需要跛行。但是，蹲下或坐下休息片刻后，症状可以很快缓解或消失，患者仍然可以继续行走。再次行走一段时间后，症状可能会再次出现。

如果病情继续恶化，患者可能会出现肢体疼痛，静息痛也可能发生。静息痛是指当病变发展到一定程度时，患者下肢缺血加重，肢体在静止状态下也会发生疼痛，且疼痛持续存在，一般经休息不能缓解，夜间可能更加明显。在这个阶段，患肢皮肤温度会显著降低，明显苍白，或出现紫斑。皮肤可能会变得干燥、无汗，趾（指）甲可能会增厚变形，小腿肌肉可能会萎缩，足背动脉和（或）胫后动脉搏动可能会消失。

如果病情继续恶化，患者可能会进入坏死期。这个阶段的特征是患肢趾（指）端发黑、干瘪、坏疽、溃疡形成。疼痛可能会变得剧烈且呈持续性，迫使患者日夜屈膝抚足而坐，或借助下垂肢体以减轻疼痛。肢体可能会伴有明显肿胀。患者可能因疼痛而无法入睡，消瘦、贫血。如果继发感染后，干性坏疽可能会变成湿性坏疽，出现高热、烦躁等全身毒血症症状。值得注意的是，糖尿病周围病变本身也可能导致下肢溃疡的形成，这也被称为糖尿病足。