矮小症是儿童生长发育中最为常见的内分泌与营养代谢性疾病。据统计，全国有800万矮小人，并且还在以每年16万人的速度递增。身材矮小不仅容易使儿童苦恼、产生自卑心理，还可能影响未来的求学、择业和择偶。很多家长会问矮小症是不是病呢？矮小症有哪些危害呢？甚至少数家长会认为：“个子矮就矮呗，身体健康就行！”但事实上，导致矮小症的原因众多，而内分泌与营养代谢性疾病导致的矮小症并不少见。

身体内激素水平的变化对骨的生长有很大影响。例如，生长激素可以促进骨头的生长；青春期启动后，性激素的不断释放加速骨骺的闭合，骨骺闭合后骨头就不会继续变长了，人就不会长高了；而甲状腺激素分泌减少却使骨骺延迟闭合。因此，临床上可以看到，性早熟、先天性肾上腺皮质增生、甲亢、肿瘤、肥胖患者骨龄可以提前；而生长激素缺乏、先天性卵巢发育不全（Turner 综合征）、甲减患者骨龄会落后。全垂体前叶功能减退症患者骨龄落后可达5-10年。除此之外，还包括早产儿、小于胎龄儿（SGA）、特发性矮小(ISS)（即家族性矮小、体质性青春发育延迟）、Turner 综合征、先天性代谢异常（如粘多糖病），以及先天性或后天性心脏病、慢性肾衰竭、肾小管酸中毒、佝偻病、慢性肠炎等慢性疾病导致的继发性矮小。