肾上腺糖皮质激素（简称激素）在临床应用中具有抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克等多种作用，其应用范围广泛。然而，对于老年人而言，激素类药物的使用应格外谨慎。

原因如下：

（1）老年人随着年龄增长，容易出现骨质疏松、器官萎缩等问题。长期大剂量使用激素会进一步加剧骨质疏松，导致骨折、骨坏死等风险。此外，激素还会引起肌肉萎缩、肌无力等症状。

（2）老年人肾功能逐渐下降，肾小球滤过率降低，浓缩功能减弱。激素类药物可引起水盐代谢异常，进一步加重肾功能损害，导致肌无力、瘫痪、心律失常等严重后果。

（3）老年人常见疾病如高血压、糖尿病、老年性支气管炎等，在应用激素时容易诱发或加重病情。激素可引起钠水潴留、血糖升高、感染扩散等不良反应。

因此，老年人应尽量避免使用激素类药物。在紧急情况下，如需使用激素，也应严格控制剂量，并在病情稳定后立即减量或停药。