甲状腺肿大，作为一种常见的甲状腺疾病，其早期症状通常表现为甲状腺对称、弥漫性肿大，表面光滑，质地柔软，并能随吞咽上下移动。这种肿大通常是由于甲状腺激素需求增加或生成障碍，导致人体处于相对或绝对的甲状腺激素不足状态，进而引起血清促甲状腺激素分泌增加，长期刺激甲状腺组织增生肥大。

甲状腺肿大的病因多样，主要包括地方性缺碘引起的单纯性增生肥大，以及甲状腺占位病变等。在肿大过程中，患者可能会在腺体一侧或两侧触及单个或多个结节。当结节发生囊性变或囊内出血时，结节可能会迅速增大，对邻近器官产生压迫症状，如咳嗽、气促、吞咽困难等。

甲状腺肿大的症状表现与肿大病因和甲状腺大小密切相关。单纯性甲状腺肿在初期可能没有任何明显症状，但随着肿大逐渐增大，患者可能会出现脖子增粗、衣领变紧等不适感。当甲状腺肿大严重时，可能会出现压迫症状，如咳嗽、气促、吞咽困难、呼吸困难、声音嘶哑等。

甲状腺肿大的治疗方法包括手术治疗和药物治疗。对于伴有多发结节增生的甲状腺肿大，可以通过甲状腺彩超检查明确结节的形态和性质。对于体积较大的甲状腺结节，为避免发生癌变或造成局部压迫症状，建议患者及时进行手术治疗。对于甲状腺功能异常引起的甲状腺弥漫性肿大，可以通过抽血检测甲状腺激素水平，明确患者属于甲状腺功能亢进还是甲状腺功能减退。对于甲状腺功能亢进患者，可以口服赛治等药物维持甲状腺激素水平稳定；对于甲状腺功能减退患者，可以口服优甲乐等药物提高甲状腺激素水平。

甲状腺肿大的预防措施主要包括补充碘元素、保持良好的饮食习惯、定期进行体检等。患者应保持良好的心态，积极治疗，避免病情加重。

此外，甲状腺肿大患者应选择正规医院和科室进行治疗。在日常生活中，患者应保持良好的生活习惯，避免熬夜、过度劳累，适当进行体育锻炼，增强体质。

总之，甲状腺肿大是一种常见的甲状腺疾病，早期症状表现为甲状腺对称、弥漫性肿大，表面光滑，质地柔软，并能随吞咽上下移动。患者应重视早期症状，及时就医，采取相应的治疗方法，以避免病情加重。