阳痿又分功能性及器质性两种：

功能性阳痿是指身体器官没有器质性病变，出现勃起障碍只是由于身体出现功能性问题，并形成错误的性神经反射， 最终导致障碍出现。它是可逆的，可以通过正确的身体调控，心理、行为调节去纠正；

器质性阳痿是指身体器官由于疾病的影响，出现了器质性改变。不同的疾病会导致不同的器官病变，阻碍性反射的不同环节，但结果都是导致无法勃起或者不能维持勃起直到性交完成，导致阳痿的出现。 例如：高血压，糖尿病后期，会伴有血管病变，导致阳痿；而垂体肿瘤，睾丸外伤或者肿瘤会导致严重的内分泌紊乱，出现阳痿。不得不指出，出现器质性阳痿时，往往是不可逆的，只能通过控制病情的方法，尽可能控制病情的进一步发展。

现代医学认为，功能性阳痿占 90％以上，而器质性阳痿不足 10％。近年来，一些人认为过去的“阳痿”的称呼有歧视性，现在统称为 ED（Erectile Dysfunction )－即“勃起功能障碍”。为了让网友们不至于看得别扭，这里仍然用“阳痿”的称呼。