说起癫痫，人们往往会认为儿童和成人患病率高些，其实癫痫在老年人中也很常见，但是老年癫痫很容易被忽视或者被诊断为其他疾病，尤其是在老年人已经患有各种疾病的时候，那么，为什么老年癫痫与其他类型癫痫如此不同？容易被忽视或误诊呢？

首先，发病区域不同于其他年龄段。小儿、青少年以及中年人群患有的癫痫大多数发生于颞叶，而老年癫痫大多发生于额叶、顶叶或枕叶，这些部位发生异常放电的症状往往与其他脑病的症状非常类似，因此老年癫痫单从症状上来看极易被误诊为其他疾病。例如，头晕目眩是老年癫痫发作常见的前兆，但也是中风等其他疾病很常见的症状，因此，许多老年人癫痫发作很久也不自知，在临床上也极易被误诊为中风。

其次，老年癫痫发作不明显，通常没有大发作，经常性地表现为头晕目眩、四肢麻木、心率过快以及呼吸不畅，然而这些症状往往与其他疾病类似，甚至有些老年人或其家属仅仅认为这是人老体虚的表现而已，与疾病无关，从而延误了宝贵的治疗时间。

第三，老年癫痫发作类型之一的复杂部分性发作主要表现为意识朦胧或记忆功能障碍，发病后完全不记得发病时的状况，因此为癫痫的诊断造成了极大困难，尤其是一些独居老人无家人在侧，这也是中国老年癫痫容易误诊的重要原因。