口臭的原因主要分为两个方面，一是口源性疾病，二是非口源性疾病；

口源性疾病：口腔疾病是造成80%-85％口臭的原因。牙周感染、口腔溃疡、牙周脓肿、疱疹性牙龈炎、龋齿、牙齿不齐、牙齿残根、残冠、不良修复体、牙髓炎等等都可以引起口臭。
其中， 龋齿与牙周疾病是口臭最常见的相关疾病。食物残渣易掉落在深部龋齿病变或者龋变的齿间间隙，此外，牙齿不齐、牙齿残根、残冠、不良修复体等也易残存食物残渣或者产生牙菌斑等，并在口腔细菌的作用下发酵分解，产生臭味。
   

而牙周感染产生口臭的原因，在于口腔内革兰氏阴性细菌的大量增加，这些细菌会产生挥发性硫化合物( VSC )，因而产生臭味。牙周脓肿和牙周袋溢脓，则多为金黄色葡萄球菌合并牙周致病菌感染，导致口臭。此外，口腔炎症、口腔内瘤变或者种植假牙周围炎也会导致口腔内革兰氏阴性菌定殖，导致口臭。

非口源性疾病：据统计，约有10％的口臭，来自口腔临近的鼻咽喉区域，其中有3％起源于化脓性扁桃体炎。此外，鼻窦炎、萎缩性鼻炎、急性咽炎、鼻咽脓肿、喉癌是常见的导致口臭的鼻咽喉疾病。下呼吸道感染如支气管扩张、慢性支气管炎、肺脓肿、哮喘、囊性纤维化、支气管扩张、间质性肺疾病和肺炎也会引起口臭。
   

此外，胃肠道疾病也是口皇的常见病因。其中，幽门螺杆菌感染是导致胃肠道疾病与口腔恶臭的重要原因；急／慢性胃炎、消化性溃疡常让口腔出现酸臭味；幽门梗阻、晚期胃癌则常出现臭鸭蛋味。

因此，对于出现口臭，应积极查明原因，如口腔牙周疾病、鼻咽喉疾病、呼吸道疾病、胃肠道疾病或其他全身性疾病，然后再对症进行治疗；而对于日常不良饮食生活习惯导致的口臭，可通过日常生活方式的纠正，来消灭口臭，如保持口腔卫生，戒烟戒酒等。