皮肤发黄的原因有很多，如黄疸会使皮肤发黄，但黄疸时眼睛巩膜也会黄染。如果眼睛不黄，只是皮肤发黄，体检排除内科疾病，那可能是胡萝卜素血症。

人体无法自身合成胡萝卜素，必须通过饮食摄入。许多植物性食物都含有大量胡萝卜素，如胡萝卜、红薯、南瓜、木瓜、柑橘、芒果、番茄、枇杷、杏子、西瓜、甜瓜、火龙果及绿叶蔬菜等。绿叶蔬菜虽然绿，但其中也含有大量胡萝卜素，比如韭菜、空心菜、包菜、菠菜、菜心等。大量长期摄入这些食物后，机体短时间内无法将其转化为维生素A（活太多干不过来），就会沉积在皮肤里，因为胡萝卜素是亲油脂的，所以面部等爱出油的部位就更容易发黄。另外高血脂的人也容易导致胡萝卜素水平升高。

胡萝卜素血症一般对健康无碍，少数人可能出现身体疲劳、精神倦怠、低血压和月经不调等现象。但对爱美人士来说，这种肤色显然不是理想的状态。若想改善肤色偏黄，只能减少这类食物的摄取，适量即可。而那些含有胡萝卜素的保健产品就更没有服用的必要了，因为日常食物里都有，足够用了。