食道癌作为一种常见的恶性肿瘤，其发生发展过程较为复杂，通常需要经历上皮不典型增生、原位癌、浸润癌和转移癌等阶段。早期发现和治疗是提高食道癌治愈率的关键。

胃镜检查是诊断食道癌的重要手段之一。通过胃镜可以直接观察食管黏膜的变化，发现早期癌变迹象。对于年龄在50岁以上，出现进食困难、吞咽不适等症状的患者，应及时进行胃镜检查。

除了胃镜检查，还有其他一些辅助检查手段，如X光检查、钡餐造影、食管脱落细胞学检查、内镜检查、超声波检查和食管内镜超声检查等，可以帮助医生更全面地了解患者的病情。

食道癌的治疗方法包括手术、放疗和化疗等。早期食道癌患者，如果肿瘤较小，可以采用内镜下微创手术进行治疗。对于晚期食道癌患者，则主要采用化疗和放疗等姑息治疗手段，以缓解症状、延长生存期。

预防食道癌的发生，应注意以下几点：保持良好的饮食习惯，避免食用过热、过硬、刺激性食物；戒烟限酒；加强体育锻炼，提高自身免疫力；定期进行体检，做到早发现、早治疗。