近年来，甲状腺结节患者的数量呈上升趋势。很多人由于对甲状腺结节缺乏了解，对其治疗不够重视，认为这只是普通的疾病。然而，甲状腺结节若不及时治疗，可能会严重影响生命健康。

甲状腺结节是甲状腺内的一种肿块，可随吞咽动作上下移动。它是一种常见的甲状腺疾病，可由多种原因引起。了解甲状腺结节的早期症状，有助于我们及早发现疾病，为后续治疗提供帮助，减轻患者的痛苦和经济负担。

早期甲状腺结节往往无明显自觉症状，仅在甲状腺内出现硬性无痛性肿块，表面不平，生长速度快，形态不规则，活动度差。后期可能会出现声音嘶哑、吞咽困难、呼吸困难等压迫症状，局部淋巴结肿大或远处转移。

早期甲状腺轻度肿大，质地柔软，无自觉症状。随着腺体增大，可能出现结节，严重时出现压迫症状，但甲状腺功能正常。发病年龄一般在40-50岁或以上，女性发病率高于男性。甲状腺体上发现单个或多个大小不一、圆形或椭圆形、表面光滑、与周围不粘连、可随吞咽上下移动、质地较正常腺体略硬、无粘连无压痛的肿块，可长期维持原状或缓慢长大。

甲状腺腺体内的结节与周围甲状腺组织分界清楚，直径一般3-4cm，结节较硬，硬度可超过实质性肿瘤。小囊肿一般无症状，巨大囊肿可产生压迫症状。发热、咽痛、一侧或双侧甲状腺肿大而较硬、甲状腺腺体内的结节大小不一、可为单个或多个、质地较硬、局部疼痛、并常向耳后、后头顶部放射、伴有甲状腺体部位显著疼痛和压痛。

因此，患上甲状腺结节必须到正规医院接受治疗，避免疾病恶化。只要患者及时就医，一般不会对身体造成严重伤害。