古医书《小儿药证直诀》所录中医方剂“败毒散”，是中医“逆流挽舟”治疗方法的代表方。本方功用发汗解表，散风祛湿。治疗外感风寒湿邪的感冒。

       中医治疗感冒一般多用辛散发表药物驱逐外邪，慎用补益药物以防止邪气留滞于内。为什么本方反其道而行，要用大补元气的人参呢。

       古代医家喻昌认为“人受外感之邪，必先汗以取之，惟元气大旺者，外邪始乘药势而出，若元气素弱之人，药虽外行，气从中馁，轻者半出不出，留连为困，重者随元气缩入，发热无休……所以虚弱之体，必用人参三、五、七分，入表药中少助元气，以为驱邪之主，使邪气得药，一涌而出，全非补养虚弱之意也”。

     原来本方原为小儿感冒而设，因小儿元气未充，故用小量人参补其元气。后世推广用于年老，产后，大病后尚未复原，以及素体虚弱而感风寒湿邪者。所以方中大胆启用人参，是通过补元强本，增强人体正气进而使攻里之邪还从表出。这种治疗的方法故而称之为“逆流挽舟”法。