所有的心理活动都不是无中生有的，一方面它是客观现实在头脑中的反映，另一方面伴随着大脑生理上的变化和反应，比如能量和神经递质的传递。比如在你做噩梦的时候，你可能会心跳加速，紧张地从梦中醒来，梦境是一种心理活动，它明显地影响了身体生理活动，也就是说心理活动可以引起机体生理变化，实际上在很多时候我们的状态也就像树叶一样，随着各种矛盾的情绪之风起落盘旋。

压力的定义和来源

我们都经历过有压力的感觉，有时候是每天，有时候甚至是每小时，与愤怒或快乐非常像，压力是可以缓慢积累，持续酝酿着的，也可以是突然爆发，迅猛而激烈的。但给压力下定义，要比你所想的还要麻烦，心理学家将压力定义为在面对我们自己认为具有挑战性或威胁性的特定事件或压力源时我们认知和反应的一种加工程序，也就是说，严格来说，压力并不是一种情绪，它更像是一种我们对于令人困扰的刺激所作出的反应，而我们的反应，在一定程度上取决于我们对这种刺激的评价，一个人可能会顺其自然，也可能暴跳如雷，比如当他错过了航班，工作量增加，或是听到屋子里莫名的噪音等，他会感到有压力。

外部的压力源通常可以分为主要的三类，灾难，即无法预料的大型事件，比如战争、自然灾害，或是恐怖袭击，重要的人生转折，比如搬家、生孩子，失去或获得新的工作，所爱的人去世，还有就是日常生活的不如意，比如堵车、迟到等感到不愉快的事，所有这些有压力的事件，不论大小，甚至有些还是好事，都能激活你的交感神经系统，触发那个“战斗或逃跑”反射，从这个角度来说，那就是压力在本质上是很正常的，你不会无缘无故就感受到压力，同时，一点短暂的压力实际上对我们是有益的，它能够在你需要时使你保持积极和警惕，比如，即将来临的化学考试可能会让你感到亚历山大，但这也有助于你集中精力，所以你能一心一意的去复习，对你的身体来说，能够激发免疫系统启动防御机制，比如，促进伤口愈合，抵抗病菌感染，压力之所以能做到这一点，是通过触发腺体释放压力激素，比如肾上腺素和皮质醇，这些化学信使，能够使你的机体按照你需要的方式来进行反应。

压力与身体健康的联系

研究表明患有创伤后应激障碍的人，具有很高的几率患上消化、呼吸、新陈代谢和传染性的疾病，许多这种你身体系统中情绪与功能的消极联系，都和一个事实有关，那就是许多你身体的最基本的功能，比如呼吸、血压、体温、消化和心跳都在一定程度上受到自主神经系统的调节，交感神经系统使你兴奋，副交感神经系统使你冷静，但这两种系统都与所谓的“人体肠脑”有关，肠神经系统，负责调节胃肠功能，就是这个肠与脑的生理联系，解释了为什么压力会引起消化问题。焦虑的心理状态，会引起焦虑的内脏，会使血压升高，心率加快，增加了血液中胆固醇的含量。从本质上来说，当你压力山大的神经系统，调动所有的机体能量输送给你的肌肉和大脑时，它也剥夺了你身体中其它器官的能量，这其中的器官之一就是肝脏，它的工作包括移除你血液中的脂肪和胆固醇，当肝脏压力过大而无法对血液进行正常过滤时，多余的脂肪和胆固醇就会在你的血液中循环，堆积在心脏周围。一些压力的近亲，从对身体的影响上来看，如悲观和抑郁，它们都与压力和心脏病息息相关。许多研究类型都发现，那些比较乐观，快乐，充满爱，总是抱有积极情绪的人，通常比那些暴躁，不苟言笑的对照者们，寿命要显著的长很多。长期的负面情绪状态影响了人的健康，这可能是生活方式或行为因素的某些相互结合，比如，心情抑郁会使人变得孤僻离群，从而使得他人无法对你提供帮助，免疫系统对压力和悲伤做出反应，释放出某种炎性蛋白，导致身体出现炎性反应。

尽管压力可能不会直接引起疾病，但压力导致不良情绪可以影响人的健康，甚至说长期的压力会摧毁一个人并不夸张，所以，不要逃避，做一个深呼吸，感受你的情绪，正面你的压力，学会欣赏他们，但不要让他们支配你的生活。