老年肺炎是老年人常见疾病，在住院患者中的比例逐年上升。其病程长、病情重，易引发多脏器功能衰竭，成为老年人致死的直接原因。

老年人由于上呼吸道粘膜萎缩，粘液、唾液分泌减少，导致病原体易在上呼吸道定植并繁殖，从而诱发老年肺炎。此外，老年人吞咽反射减弱，容易导致异物吸入下呼吸道。随着年龄增长，胸廓向桶状转化，小气道变窄、塌陷，气道阻力增加，进一步增加了感染风险。

老年肺炎的临床表现不典型，起病隐匿，可无发热、咳嗽、咳痰等肺炎特征性表现，而表现为食欲不振、意识改变、心悸、气促、虚弱、休克、水电解质紊乱等非特异性肺外表现，或者原有基础疾病加重。

老年肺炎的治疗需要规范，早期诊断、早期治疗至关重要。抗生素的使用原则是早期、足量，针对致病菌选药。重症肺炎需要联合用药。同时，加强气道保护、防治并发症、积极治疗基础疾病、加强营养支持也是治疗老年肺炎的关键。

为了预防老年肺炎，老年人应该注意以下几点：

1. 增强体质，提高免疫力。

2. 注意个人卫生，勤洗手，避免接触病原体。

3. 保持室内空气流通，避免吸烟和二手烟。

4. 避免去人多拥挤的场所。

5. 及时治疗基础疾病。