糖尿病是脑梗塞发病的一大危险因素，也是独立的危险因素，这主要是因为糖尿病可以从以下方面，导致动脉粥样硬化，引起脑梗塞的发生：

• 脂质代谢异常：糖尿病可以引起胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白的代谢异常，造成胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白的增高，从而引起动脉硬化、动脉粥样变。
• 血流变的异常：糖尿病可以使血小板功能亢进、凝血和纤溶系统功能异常，还可以破坏红细胞导致红细胞脆性增加，引起全血黏度增高，从而导致血栓形成，堵塞脑细胞脑血管引起脑梗死的发生。
• 胰岛素抵抗和高胰岛素血症：糖尿病的病人大多都合并胰岛素抵抗和高胰岛素血症，这两者都可以刺激血管的平滑肌，以及内皮细胞增生导致血管管腔狭窄，促进血栓形成，同时还容易收缩血管，再加上之前导致的动脉粥样硬化，就会引起脑血管狭窄，闭塞脑细胞缺血缺氧坏死。
• 导致低度的血管炎症：糖尿病使得血管发生炎症内皮损伤，从而吸引炎症细胞、单核细胞、巨噬细胞沉积导致动脉粥样硬化，而且斑块不稳定有可能是溃疡斑块，从而引起脑梗死的发生。