焦虑障碍主要表现形式有急性焦虑和慢性焦虑，急性焦虑往往表现为急起的焦虑发作，表现为内心的极度恐慌、害怕出现不幸等，往往发作时间持续不长，往往十余分钟，甚少持续半小时以上，在急性发作后可能出现慢性的焦虑，担心再发作等。而慢性焦虑主要是因为患者内心对一些事情的牵肠挂肚，这些事情在别人看来往往没有什么，甚至是生活中的日常琐事，但患者本人往往对此心忧不已，难以排解或转移注意力，造成长时间的烦恼不安。

焦虑可以导致一个人心理明显痛苦，其注意力集中到关注的烦躁点，对其它事情往往关注不够或没有余力去关注，往往导致社会功能下降，比如一个学生在患上焦虑症之后学习成绩下降，工作中的职员焦虑后注意力不能集中而造成工作失误等，其重要的病理机制在于影响和损害了正常的注意力 ，导致注意力的分配出现了问题。

缓解焦虑障碍各方面损害的重点还是缓解焦虑，焦虑障碍的病因复杂，比较常见的病因是过于在意或担心一些事情，有时被说成是威胁性事件导致的，这些威胁性事情可能是外部环境的，也有可能是心理上的，但都与对人对事对物的看法有关，如果不被认为是威胁，焦虑则难以形成，因此需要改变认识，事情本身无所谓好与坏，好与不好的判断来至于人们对它的内心解释，解释不一样，后果也就不同，有时自己把一件事件看的很重，为之烦躁不已，但别人看来无所谓，构不成关注点或没有特别关注，也就不会有焦虑，因此积极看待遇到的问题，对于预防和治疗焦虑障碍都有着重要的意义。