目前虽然有一些方法可以通过抽血液或者抽脑脊液来直接诊断某个疾病，但是成本都非常高，检查起来也非常不方便，并不实用，所以需通过排除法鉴别诊断。

老人有记忆减退，首先会用量表了解病情，假如量表得分也偏低，说明患者已经有痴呆。需要再详细的询问病史，既往疾病，比如有没有生过甲状腺炎、甲状腺切除，因为以上疾病容易导致甲状腺功能减退。也需要询问以前的工作性质，是否经常接触重金属、放射性物质，要考虑是不是重金属中毒导致痴呆、精神障碍。

另外需要排外婚外的不洁性行为，常规也会查艾滋和梅毒。然还要查脑血管疾病，排外血管性痴呆表现，通过头颅磁共振再确认是血管性痴呆还是阿尔茨海默氏病。所以在疾病的诊断过程中，要排除很多的疾病，还是要很慎重。