自发性气胸最典型的症状有胸痛、呼吸困难、刺激性咳嗽等。较为严重时，还会出现休克、昏迷。

原发性自发性气胸： 胸膜下大泡和肺大疱破裂：我们的肺部里，有许多形状像“气球”一样的结构，医学上称之为“肺泡”，肺泡是我们气体交换的重要场所。当肺部发生非特异性炎症时，炎症引起肺部组织纤维生长增快，不同部位生长速度不同而产生相对缺血部位，缺血部位肺泡破裂形成小气肿泡，融合后形成胸膜下大泡。 先天性肺部弹性纤维发育不良：肺部组织萎缩，肺泡弹性减弱形成肺大疱，而后破裂形成气胸。

继发性自发性气胸：肺部或胸膜产生病变导致形成肺大疱，肺大疱破裂后产生气胸。 慢性阻塞性肺病（COPD）：是继发性自发性气胸最常见的病因。 肺囊性纤维化、肺结核、恶性肿瘤等肺部疾病也是继发性自发性气胸常见的原因。

诱发气胸的原因很多：吸烟会诱发患者发生气胸； 剧烈咳嗽和用力解大便； 使用人工呼吸器送气压力太高， 剧烈运动、提重物、上臂高举、举重等行为。如果已知自己有肺大泡的患者，平时一定要戒烟，避免剧烈运动。

在平日如果出现突然发作尖锐疼痛，且难以忍受。呼吸极度困难，难以忍受，呼吸加快，大喘气。请及时就医或拨打120。