“引火归元”为治疗肾火上升的一种中医方法。肾火上升又称为“肾火上炎”、“肾火妄浮”、“虚阳上浮”、“孤阳上越”、“虚阳不敛”、“浮火”、“浮阳”等等。表现为上热下寒，面色浮红，头晕耳鸣，口舌糜烂，牙齿痛，腰酸腿软，两足发凉，舌质嫩红，脉虚，易上火等等。

其治疗，再滋补肾阴药物（熟地、山药、山萸等）的基础上，加肉桂、附子、巴戟天之类以引药下行，。肉桂、附子温阳散寒，补命门真火，引虚火下行，使之归于肾中；熟地、五味子补肾阴而收敛，使肾火不再上行，上热下寒诸证可以消除。肾藏元阴元阳。肾阴需命门之火的温养，命门则需肾阴的滋涵。一般把命门之火比喻为龙火，如龙伏水中不宜浮越。如果肾阴不足，往往导致龙火浮动（即肾火虚浮），便会出现上述多方面的症状。

  “肾火虚浮”由于它既有阴虚的一面，又有阳虚的另一面，治疗上若一派滋润，不顾温阳或大剂温阳，不顾养阴，则妄浮之肾火愈演愈烈。前贤创引火归原之法，于滋阴方药中加肉桂、附子以引火下行，使阴阳平衡，虚火不升，疗效较好。正如陈仲龄所说：“肾气虚寒，逼其无根失守之火浮游于上，当于辛热杂于壮水药中，导之下行，所谓导龙入海，引火归原，如八味汤是也。”

引火归原法在临床上应用极广，可治疗许多疾病：

神经性头痛：（顽固性头痛），阵发性头痛反复发作，头昏胀痛，太阳穴疼痛更甚，性情急躁，面部烘热，口干不欲饮，唇舌溃破，畏寒肢冷，两足不温，舌淡，苔薄白，脉细弦，证属下元空虚，阴不敛阳，阳浮于上，虚火上扰，治宜填精温肾，引火归原。

失眠：（心肾不交）劳倦太过，长期失眠 ，每夜仅能睡3，4 个小时候左右，甚至彻夜失眠，自感脑内旋转，头晕耳鸣，腰膝酸软，便溏，舌质红，脉细数。证属水火失济，心肾不交，治宜交通心肾，引火归原。

慢性咽炎：咽部不适，咽中似有物，吞之不下，咯之不出，咽痒灼热，干燥微痛，痰稠，面色浮红，两足不温，腰膝酸软，尿清长，舌红，苔厚，脉数。证属肾阳不足，肺气虚弱，虚火上炎，虚阳上浮，治宜温肾清肺，引火归原。

口腔溃疡（口糜）：口腔溃烂，口唇干燥，但喜热饮，畏寒肢冷，口涎甚多，舌红少苔。证属阴虚阳亢，虚阳上浮，治宜滋阴潜阳，引火归原。

糖尿病（消渴）：多饮，多食，多尿，体重减轻，皮肤干燥瘙痒，腰酸腿痛，软弱无力，男子阳萎，女子月经不调。证属肾阴虚亏，阴虚火动，治宜滋阴涵阳，引火归元。

更年期综合征：心悸，易惊，性情急躁，夜多幻梦，阵发性面部潮红，头痛，失眠，出汗，肢麻，腹胀，便秘，舌唇红赤，苔白厚。证属肾阴不足，阴不涵阳，虚阳上浮，治宜滋阴涵阳，引火归原。

前列腺肥大：小便滴沥难下（服利尿剂亦无明显疗效），面色浮红，少腹胀满疼痛，四肢不温，舌红，苔腻，脉数，证属阴虚阳亢，火不归原。治宜滋阴清火，温阳化气。

  引火归原法临床应用范围颇广，凡属于肾火虚浮者均可应用。这些病证的临床表现不同，但有一个共同的规律，即多数有面色浮红，口干或口渴不喜饮，或渴喜热饮，两足不温，大便溏，小便清长（有的虽然大便秘结，尿短赤或闭，但必有其他足于排除实火的症状、体征）。总之，病者必有肾阴虚的表现，又有肾火妄浮的表现。