近年来，随着甲状腺外科新技术、新理念的推广，术后喉神经和旁腺损伤等重大并发症的发生率得以明显下降，因而引起对其他并发症诸如颈部不适感和切口瘢痕等的关注越发突显。

低领弧形切口是目前甲状腺手术的主流入路，其优点包括切口与甲状腺距离最近、创伤小、易操作、安全性高等。

但术后>50%的病人会出现吞咽牵拉感和颈部压迫感等不适，即使在 2~5 年后仍有 37%的病人症状持续，严重影响生活质量，甚至导致焦虑心理。

颈前区解剖和功能概念

颈前区是指双侧胸锁乳突肌内缘间的三角形区域，是甲状腺手术影响最为相关的区域。甲状腺手术对该区的皮肤、颈阔肌、带状肌、神经及疏松结缔组织的损伤，是引起术后颈前区功能损伤的主要原因。

颈前区功能既往没有明确的定义，有学者将甲状腺术后颈前区感觉异常称为功能性甲状腺术后综合征。

颈前区功能损伤的表现和原因

1 感觉功能

主要包括手术区域的压迫感、异物感、麻木感及针刺感等。颈部感觉神经主要来自于颈丛浅支，在胸锁乳突肌后缘中点穿出并分为枕大神经、耳小神经、锁骨上神经及颈横神经四支，颈前区的感觉功能主要由颈横神经支配。颈前正中切口将不可避免地损伤颈横神经末支，导致皮肤麻木感、异物感及 2~3 月后感觉神经愈合引起的针刺感。术后早期的感觉异常主要由炎症水肿所致，表现为疼痛及压迫感；术后中长期则以喉气管区域瘢痕增生和感觉神经损伤为主，表现为异物感、麻木感及针刺感。

2 运动功能

主要指吞咽不适和牵拉感，发生率为 20～58%，术后早期及长期均可出现。其原因与气管插管、手术损伤、瘢痕粘连及患者心理有关。手术神经损伤及术后颈前区各层组织间的粘连，是降低喉气管结构活动的主要因素，而喉气管结构活动度的下降直接导致术后吞咽牵拉感。这些纵横交错的粘连可发生于皮瓣与胸骨舌骨肌间、胸骨舌骨肌与胸骨甲状肌间、胸骨甲状肌与气管表面及颈白线与气管和皮瓣间。此外，手术不可避免的会损伤颈袢肌支的细小分支，从而影响吞咽时一系列精巧的肌肉运动。

3 美观功能

脖颈之美往往是直接暴露在外，且最能体现女性气质的。长期以来，手术后的颈前瘢痕一直是患者尤其是年青女性恐惧手术的主要原因。虽然大部分瘢痕经历较长时间后会淡化，有些甚至难以辨别，但仍有较高比例出现增生，甚至瘢痕疙瘩。目前临床上仍无法精准预测患者术后瘢痕的转归，即使以往没有瘢痕体质，手术后也有可能出现瘢痕增生，一旦瘢痕疙瘩形成，将严重影响颈前美观。

倘若手术能在治愈疾病的同时，减轻或是避免颈前区的损伤，使患者术后颈前的感觉和运动及外观形象得以极大保存，不仅可消减患者对手术的恐惧感，更易接受手术而获得及时治疗，且又能加快术后的康复，增加病情的私密性和自信心，对患者和医生来说意义都是重大的。

因此，如何在保证手术安全性的同时，保护好颈前区功能，减少颈部不适症状的发生，一直是甲状腺外科急需解决的问题。