强迫症的表现主要有两个方面：强迫观念和强迫行为。
每位患者的病情不同，严重程度差异很大。一些患者可能仅表现为每天会花1~3小时实施重复行为，如反复洗手和检查；而有些患者则会出现持续的、顽固的侵入性思维或难以控制的强迫行为，导致社会功能丧失。

强迫症产生的原因有以下几个方面：

一、遗传因素，强迫症与遗传的关系密切，具有明显的家族聚集现象。强迫症患者的父母、同胞、子女具有较高的患病率，是普通人群的4倍；

二、神经生物学基础，强迫症患者有特定的神经解剖学基础，其眶额皮质-纹状体-丘脑环路发生病变，表现出强迫性思维。此外，强迫症的发生还与5-羟色胺（5-HT）、多巴胺（DA）和谷氨酸这三种神经递质的功能异常有关。

三、人格特质，研究发现，约2/3的强迫症患者病前就有强迫性人格，通常表现为：做事要求完美无缺，按部就班，墨守成规，有条不紊；对自己要求极为严格，难以通融，固执而灵活性差；常有不安全感，为人处事唯恐发生疏忽或差错，经常检查或反思自己的行为是否正确；拘泥细节，甚至生活琐事也要程序化。

四、负性情绪与生活事件常常是强迫症发病的导火索，如生活环境的变迁，人际关系不佳，责任加重，家庭不和、亲人逝世和突然的惊吓等。

五、压力使人容易恐惧、焦虑，强迫自己做某些固定事物，比如固定思维、行为模式来缓冲压力。

目前，还没有可以有效预防强迫症发生的方法。为了避免疾病给带来患者出现更大的伤害，早期诊断和治疗，可以很好的缓解症状，改善预后，并减少复发的可能性。