抑郁症其实自古以来就有之，而它经常会为社会、我们的家人、甚至患者本身所不理解。

患者自己对疾病的偏见会给他带来双重痛苦，使他越来越难以面对现实，更会为自己的现状感到自责万分，好比一个糖尿病患者为自己的糖尿病自责不已。无论是自我责备（“都是我的错”）还是推卸责任（“都是别人的错”）的想法，对于患者来说都毫无用处。他只有在康复以后才能够作出合理的反省，而不是在抑郁症发病期。

对于患者周围的人来说，他们或许只看到他过分的悲伤。起初会表示理解同情，渐渐地也会不耐烦：“他现在是不是也应该振作一点了！”但是我们会去责备一个老慢支患者一直咳嗽吗？

虽然当代社会相比于过去，对抑郁症抱有更理解宽容的态度，但很多时候仍然存在把精神疾病不当成病的现象。

一种旁人看不到的疾病，一些令人生厌的行为（患者常常无法完成本应属于自己的工作，而这些事只能由家人、同事代劳），这一切就是偏见所产生的原因。

为什么在相同的生活环境下，有的人会的抑郁症，而有的人不会？为什么有些人在大的挫折面前也能勇往直前，而有些人在微不足道的小事面前也会崩溃？请不要想当然地把抑郁症归咎于单一因素，如：“父母的教育问题”、“没有进取心”、“性格软弱”、“工作压力太大”、“遗传”。。。抑郁症的原因通常是多方面的，换句话说它是由各种因素积累而成：性格的缺陷（往往跟过去的经历、遗传有关）、创伤性的生活事件等等，而这些事件经常会成为抑郁症发病的导火索。

我们认为，带有某些性格特点的人（如缺乏自信、过分依赖等）往往是抑郁症的易感人群。同样，某些生活事件如亲人亡故、失业、严重经济困难等，都容易诱发抑郁症。此外，躯体疾病，尤其是慢性的、会威胁到生命的疾病，如糖尿病、肿瘤等；还有其它一些心理障碍，如酒依赖、焦虑及严重恐怖症等，也时常会伴发抑郁症。我们同时也怀疑童年时经历的某些事件（如幼年失怙、遭虐待或缺乏关爱等）也可能在数年后造成青少年或成人抑郁症。

我们有必要知道抑郁症因何而起，是为了在未来的日子不要重蹈覆辙，而并非为了马上治愈它。了解我们为什么会抑郁，在什么情况下这种情绪会出现，会帮助我们减少复发的机会。