随着我国经济的快速发展和人们生活方式的改变，痛风的发病率逐年上升。根据相关数据，我国痛风的患病率在0.86%-2.20%之间，其中男性患病率较高，达到1.42%-3.58%，而女性患病率则为0.28%-0.90%。据统计，大约有12%-35%的痛风患者会并发痛风石。

痛风石通常出现在那些多年反复发作急性痛风性关节炎的患者身上。有些资料甚至指出，痛风石可能会在第一次痛风关节炎发作后的十几年才出现。在我国，痛风病程长、血尿酸水平高、受累关节数目多、出现上肢关节受累、肾结石、合并高血压的患者更容易早期出现痛风石。

痛风石是一种由尿酸盐结晶沉积引起的复杂但有序的动态慢性炎症组织。这种炎症组织由内到外主要分为尿酸结晶核、外周细胞层及纤维血管组织。痛风石病变中既有促炎症因子也有抗炎症因子，符合炎症和炎症消退的反复循环的临床特点。

痛风石最常见于富含蛋白聚糖的关节、关节周围和皮下区域，包括关节、骨、软骨、肌腱和皮肤。虽然实质器官发生痛风石的情况比较罕见，但并非不可能。

痛风石的危害不容忽视。已形成的尿酸盐结晶比形成结晶过程释放更多炎症，因此已沉积形成的尿酸盐结晶向滑液中释放微痛风石可能启动了急性痛风发作。痛风石形成后，关节破骨细胞被激活，促进骨侵蚀和关节损伤，尿酸盐结晶也可对软骨细胞及软骨生存能力和功能造成负面影响。

那么，什么情况下痛风石需要手术呢？痛风手术的历史由来已久。在有效降尿酸药物出现之前，因痛风石影响病变器官外形而选择手术治疗的情况很常见。基于痛风石形成后难以再吸收理论，有学者主张直径大于1.5厘米的痛风石应尽早手术，直径小于1厘米的痛风石建议积极保守治疗。

手术切除进行性增大的痛风石，可防止对骨关节和软组织的进一步破坏；切开张力大的痛风石，可避免皮肤坏死；切除手足部痛风石可矫正畸形、改善功能和外观；切除痛风石还可以减压，减轻神经压迫；更重要的是，痛风石切除后可减少痛风石库的储存量和降低体内尿酸总量，以免高尿酸进一步加重器官、脏器损害，并保护了残存的肾功能。

然而，手术毕竟属于有创操作，切除痛风石的同时难免损伤局部软组织，而且严重痛风石患者术后关节功能恢复有限，甚至在术后出现伤口愈合不良或感染等术后并发症。

中国高尿酸血症相关疾病诊疗多学科专家共识指出，痛风石患者经积极治疗，血尿酸降至300μmol/L以下维持6个月以上，痛风石可逐渐溶解、缩小。对于痛风石较大、压迫神经或痛风石破溃、经久不愈者可考虑手术治疗，但患者术后仍须接受规范化综合治疗。

总之，痛风石手术切除并非就万事大吉。药物治疗仍然是痛风治疗的基石，内外科医生应保持良好的科室间协作，共同制定痛风的治疗决策。