肩关节疼痛，是许多老年人常见的健康问题。随着年龄的增长，肩关节的退行性改变、肩袖损伤以及冻结肩等问题都可能引发肩痛。然而，许多人对肩痛的认识存在误区，将其等同于肩周炎。事实上，肩痛的病因复杂，需要正确识别和科学治疗。

肩周炎，又称冻结肩，是一种自限性疾病，多发于50岁左右的中年人，因此也被称为“五十肩”。其主要症状为肩部疼痛、夜间加剧以及关节活动度受限。肩周炎一般在1-2年内可以自愈。

肩袖损伤则是肩关节周围四根肌腱的统称，包括冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌。肩袖损伤是肩痛的常见原因，尤其在60岁以上的中老年人群中，约60%的肩痛患者与肩袖损伤有关。肩袖损伤严重时，可能导致肩袖撕裂，影响肩关节的正常功能。

为了区分肩周炎和肩袖损伤，医生会通过体格检查、磁共振、超声等检查手段进行诊断。对于肩袖撕裂严重者，可能需要通过关节镜手术进行修补，以恢复肩关节的功能。

除了积极治疗，科学护理和预防肩关节疾病同样重要。以下是一些有助于改善肩部健康的建议：

1. 适当进行肩关节功能锻炼，如画圈、侧方拉伸、外旋运动、内旋运动、后伸运动和前屈运动等。

2. 避免长时间保持同一姿势，注意肩部姿势的正确性。

3. 注意肩部保暖，避免肩部受凉。

4. 如有肩部不适，应及时就医。

总之，肩关节疼痛是老年人常见的健康问题，需要引起重视。通过正确的认识、科学的治疗和日常保养，可以有效预防和改善肩关节疼痛，提高老年人的生活质量。