随着人口老龄化趋势的加剧，动脉粥样硬化已成为影响中老年人健康的常见疾病。据北京大学人民医院心血管内科副主任医师丁荣晶介绍，我国中老年动脉粥样硬化患病率高达36.2%，农村地区患病率高于城市，男性高于女性，年龄越大发病率越高。

动脉粥样硬化是导致冠心病、脑梗死、外周血管病等疾病的主要诱因。其发生与多种因素相关，包括遗传、生活方式、饮食习惯、高血压、高血脂等。其中，农村地区动脉粥样硬化患病率较高的原因，与受教育水平低、经济状况欠佳、医疗资源不均衡等因素有关。

研究表明，男性比女性更容易患动脉粥样硬化，这主要与男性不良生活习惯有关。例如，吸烟、饮酒、饮食油腻以及生活不规律等。而女性在50多岁绝经后，其动脉粥样硬化发病率和男性相近。

为了预防和治疗动脉粥样硬化，我们应从以下几个方面入手：

1. 改善生活方式：戒烟限酒、合理饮食、适量运动、保持良好心态。

2. 控制血压、血脂、血糖等指标：定期体检，遵医嘱服用降压、降脂、降糖等药物。

3. 积极治疗相关疾病：如高血压、糖尿病等。

4. 定期进行动脉硬化筛查：如颈动脉彩超、冠状动脉CT等。

5. 重视症状，及时就医：如出现胸闷、胸痛、头晕、心慌等症状，应及时就医。