肛裂是一种常见的肛肠疾病，主要发生在肛门瓣和肛门缘之间，内括约肌最下部浅面。初期症状通常表现为肛管皮肤裂口，严重者可能裂至皮下组织或括约肌。裂口呈线形或梭形，边缘整齐，底部浅且具有弹性，由纵肌将裂底与内括约肌分开。若治疗得当，肛裂可痊愈。

肛裂的主要原因是内括约肌的痉挛收缩，导致裂口供血不足，同时受到粪便和肛腺分泌物的刺激、感染，使裂口边缘增厚、周围充血、底部变硬。裂口下端皮肤因炎症改变，浅部静脉和淋巴回流受阻，引起水肿和纤维变性，形成结缔组织外痔。裂口上端肛门瓣和肛乳头水肿和纤维变性，形成肛乳头肥大。裂口侧缘纤维变硬，周围组织发生脓肿，破溃到肛管，形成肛瘘。裂口底部内括约肌纤维变性明显，处于痉挛状态，肛管压力增高。肛裂可见到裂口、结缔组织外痔、肛窦炎、肛门梳硬结和瘘管等病理改变。

肛裂早期若未得到及时治疗，可能出现肛管溃疡、肛乳头肥大、哨兵痔等三种病症，继续发展还可能出现肛窦炎和肛瘘。长期慢性炎性刺激可能导致肛管癌。

肛裂患者除了便血外，常伴有肛门疼痛，严重者疼痛可持续数小时。患者常试图通过久忍大便减少排便次数来减轻痛苦，但这反而会使粪便在大肠中停留时间延长，水分被重吸收而变得更干硬，再次排便时对肛裂创口的刺激更大，引起更剧烈的疼痛。

预防肛裂的关键是解决便秘。饮水疗法是防止便秘最有效而价廉的方法。成年人每天摄入的液体量应达到2000-3000毫升。饮食方面，宜多进食一些粗纤维含量高的食物，如新鲜蔬菜、水果、甘薯、麦片等。符合生理要求的排便时间是早晨起床或早餐后。

肛裂患者的护理调养包括：解除精神顾虑，养成定时大便的习惯；服泻药时要注意适量，避免依赖药物排便；饮食调理，多吃富含纤维素和维生素的食物，避免刺激性食物；妊娠期和产后时期要注意软化大便，保护肛门；便后热水坐浴，缓解疼痛和刺激。