随着年龄的增长，老年人面临着许多健康问题。其中，丧失配偶是老年人常见的困境之一。根据研究表明，丧偶的老年人更容易患上多种疾病，如痛症、心脏病、精神病、神经衰弱、胃病、脑萎缩等，并且寿命也比有配偶的老年人短2-5年。

那么，丧偶的老年人应该如何应对这一困境呢？以下是一些建议：

1. 积极寻求心理支持：丧偶会给老年人带来巨大的心理压力，因此，他们需要积极寻求心理支持。可以参加丧偶互助小组，与同样经历的人交流，分享彼此的感受和经验。

2. 保持健康的生活方式：良好的生活习惯对老年人的健康至关重要。建议老年人保持规律的作息时间，合理饮食，适量运动，戒烟限酒。

3. 积极参与社交活动：社交活动可以帮助老年人缓解孤独感，增强自信心。可以参加社区活动、兴趣小组等，结识新朋友。

4. 考虑再婚：再婚可以帮助老年人重新融入社会，获得情感寄托。但在此之前，需要考虑双方的感情基础、生活习惯等因素。

5. 寻求专业帮助：如果老年人出现严重的心理或生理问题，应及时寻求专业医生的帮助。

此外，以下是一些针对老年人常见疾病的预防和治疗建议：

1. 痛症：可以通过药物治疗、物理治疗等方式缓解疼痛。

2. 心脏病：要注意控制血压、血脂，戒烟限酒，定期进行体检。

3. 精神病：需要及时就医，接受抗精神病药物治疗和心理治疗。

4. 神经衰弱：可以通过药物治疗、心理治疗、改善生活习惯等方式缓解症状。

5. 胃病：要注意饮食卫生，避免刺激性食物，定期进行胃镜检查。

6. 脑萎缩：目前尚无特效治疗方法，但可以通过药物治疗、康复训练等方式延缓病情进展。