黄药子，又称黄独，是薯蓣科薯蓣属多年生草质藤本植物的地下块茎。其性寒，味苦、咸，有小毒，具有化痰散结、解毒消肿、凉血止血的功效。在中医临床中，黄药子常用于治疗瘿瘤瘰疬、无名肿毒、咳喘气逆、癌症肿瘤等病症。

黄药子的主要成分包括二萜类化合物、碘、皂甙、鞣质、还原糖等。研究表明，黄药子对多种肿瘤细胞具有抑制作用，如肉瘤180、子宫颈癌14、消化道肿瘤及甲状腺瘤等。其中，黄药子对癌细胞生长抑制率高达75%以上。此外，黄药子还具有治疗甲状腺肿大、抗菌消炎等作用。

在临床应用中，黄药子常与其他中药配伍使用，如治疗恶性淋巴瘤、甲状腺肿瘤、消化道肿瘤、食管癌前病变及食管癌等。研究表明，黄药子复方抗癌乙片对食管重度增生者具有较好的阻断和预防作用。此外，黄药子还可以用于缓解癌症疼痛，提高患者生活质量。

然而，黄药子也存在一定的毒副作用。长期用药者应注意观察肝功能变化，避免一次用量过大导致中毒反应。