下肢动脉粥样硬化是一种常见的血管疾病，其严重程度主要取决于下肢缺血的发展速度和程度。早期阶段，患者可能并无明显症状，但随着病情进展，会出现一系列严重症状。

1. **早期症状**：早期，血管内膜脂质沉积，患者可能仅感到下肢麻木、疼痛，或轻微的麻木感和怕冷。

2. **间歇性跛行**：随着病情发展，下肢动脉狭窄，行走时肌肉组织血液需求增加，导致疼痛加剧，行走困难。

3. **静息疼痛**：当动脉硬化严重，无法满足下肢静止状态下的血液供应时，患者休息时也会感到疼痛，这是坏疽的先兆。

4. **溃疡和坏死**：当组织血液供应不足，受损后无法自我修复，最终导致下肢坏疽和坏死。

5. **系统性疾病**：下肢动脉粥样硬化与心脑血管动脉粥样硬化密切相关，患者出现心绞痛、头晕等症状时，也应考虑下肢动脉粥样硬化的可能性。

预防下肢动脉粥样硬化，应注意以下几点：

1. **戒烟限酒**：吸烟是导致动脉粥样硬化的主要危险因素之一。

2. **合理饮食**：低盐、低脂、高纤维的饮食有助于降低血脂，预防动脉粥样硬化。

3. **适量运动**：运动有助于改善血液循环，降低血脂。

4. **定期体检**：及时发现并治疗高血压、糖尿病等疾病，预防动脉粥样硬化。

5. **药物治疗**：在医生指导下，使用药物控制血脂、血压等。