食管癌是一种常见的恶性肿瘤，其早期症状并不明显，容易被忽视。很多人在出现进行性吞咽困难时，才意识到可能患上了食管癌。但此时往往已经进入进展期，治疗效果相对较差。

那么，如何早期发现食管癌呢？研究表明，以下人群属于食管癌的高危人群：

1. 食管癌家族史者：有家族史的人群，尤其是直系亲属患有食管癌的，患病的风险会显著增加。

2. 长期吸烟、饮酒者：吸烟、饮酒是导致食管癌的主要危险因素。吸烟不仅会增加肺癌风险，还会导致食管癌。

3. 饮食习惯不良者：长期食用过热、过硬、粗糙的食物，容易损伤食管黏膜，增加患癌风险。

4. 营养不良者：营养不良会导致免疫力下降，增加患癌风险。

5. 慢性食管炎患者：慢性食管炎患者，如反流性食管炎、食管炎等，患癌风险较高。

为了早期发现食管癌，以下建议供参考：

1. 40岁以上人群，特别是有上述高危因素的人群，应定期进行食管癌筛查。

2. 定期进行胃镜检查：胃镜检查是诊断食管癌的金标准，可以直观地观察食管黏膜的变化。

3. 注意饮食健康：避免长期食用过热、过硬、粗糙的食物，保持良好的饮食习惯。

4. 戒烟限酒：吸烟、饮酒是导致食管癌的主要危险因素，戒烟限酒有助于降低患癌风险。

5. 保持良好的生活习惯：保持良好的生活习惯，如规律作息、适量运动等，有助于提高免疫力，降低患癌风险。