玉米，这种曾经被视为粗粮的农作物，近年来因其丰富的营养价值和保健功效重新受到人们的关注。玉米中含有大量的维生素E，这种物质有助于血管舒张，加强肠壁蠕动，促进机体废物的排除，并能阻止不饱和脂肪酸的氧化，抑制癌细胞的发展。

玉米的降脂功效尤为突出。中医认为，玉米具有调中开胃及降脂的功效。研究表明，玉米中含有丰富的亚油酸和谷甾醇、卵磷脂等成分，这些成分能够降低人体血清中的胆固醇含量，预防高脂血症、高血压、冠心病及脑血管病的发生。

此外，玉米中还富含纤维素，其含量比精米、精面高出6～8倍。纤维素可以与胆汁酸结合，并使其排出体外，从而减少胆固醇的合成。因此，玉米对血脂异常的营养保健作用非常明显。

然而，玉米的烹调方法也会影响其营养价值。研究表明，在煮玉米面糊或熬玉米粥时加入小苏打，可以使玉米中的烟酸由结合型转变为游离型，从而更容易被人体吸收利用，防止腹胀等消化不良症状。因此，建议在煮玉米粥时加入少许小苏打，以充分发挥玉米的保健作用。

玉米蛋花羹是一道简单营养的美食，将小玉米碴、枸杞子、鸡蛋等食材搭配在一起，既能满足味蕾，又能降低血清胆固醇含量。在寒冷的冬日里，喝一碗热腾腾的玉米蛋花羹，既温暖又健康。

选择玉米时，应选择颜色深、营养价值高的玉米。紫玉米是最佳选择，其次是粘玉米。此外，玉米发霉后会产生致癌物，因此发霉的玉米不能食用。