酒精中毒，也称为乙醇中毒，是由于过量饮酒导致的身体中毒现象。酒精是一种无色、易燃、易挥发的液体，易溶于水和大多数有机溶剂。乙醇中毒和酒依赖主要发生在酗酒者身上。

各类含酒精饮料的乙醇含量差异很大。高度酒中乙醇含量可达50%~60%，中度酒为20%~40%，啤酒中乙醇含量仅2%~5%，而酒中乙醇含量可达10%左右。成人一次口服乙醇中毒剂量按纯酒精计为75~80g，致死量悬殊极大，为250~500g。

酒精对神经系统具有先兴奋后抑制的作用，可导致中枢神经系统抑制，大剂量可致呼吸中枢麻痹和心脏抑制。吸入大量乙醇蒸气可感头痛、头晕、易激动、乏力、震颤及酒醉感。大量饮酒后，最初表现为兴奋性增强、面红、言语增多、激动，以后逐渐出现动作笨拙、语无伦次、平衡失调、行走不稳、恶心、呕吐，有的可有烦躁，继之昏睡、打鼾、颜面苍白、皮肤湿冷。重者脉搏快但弱、血压下降、肌肉瘫软、呼吸困难，最后出现呼吸麻痹。

酒精依赖患者对乙醇已产生很高的耐受性，尽管一次饮酒量很大，表现却与以上不同。当患者乙醇形成依赖性，一旦停止饮酒或骤然减量就会出现一系列以中枢神经系统抑制为主的乙醇依赖性戒断综合征，包括心理依赖和躯体依赖。

对于酒精中毒的防治，一般醉酒应卧床休息，饮柠檬汁、浓茶或咖啡。重者需进行急救处理，包括温水或1%碳酸氢钠、枸橼酸钠溶液洗胃，预防吸入性肺炎，使用小剂量地西泮等药物治疗，昏迷者应注意保温，头部置冰袋降温。此外，还可使用苯甲酸钠咖啡因、洛贝林等药物进行治疗。

对于乙醇依赖性戒断综合征的治疗，首选半衰期长的地西泮、氯氮等药物进行治疗。此外，还可使用可乐定、双硫仑等药物进行治疗，并进行心理治疗、补充营养和B族维生素、叶酸等。

需要注意的是，部分病人可出现低血糖性昏迷，应注意与乙醇直接作用引起的昏迷相鉴别。对于慢性酒精中毒性多系统器官损伤及其并发症，也需要进行治疗。