被称为“穷人的菜”的西洋菜，因其营养价值高而备受关注。这种源自欧洲的蔬菜，在传统印象中并不被重视，但香港人却非常喜爱用西洋菜煲汤养生。美国最新的研究表明，西洋菜富含维生素及矿物质，被誉为“营养宝库”，有助于降低血压，甚至具有抗癌作用。

据美国《华盛顿邮报》报道，美国威廉·帕特森大学的研究发现，西洋菜在41种明星蔬果中综合营养密度指数排名第一，营养价值最高。其中，西洋菜含有丰富的维生素K，对骨骼保健非常有益。

西洋菜富含萝卜硫素，能启动人体中的解毒酵素，使癌细胞凋亡，阻断癌细胞异常增加的HDAC酶活性。英国的研究显示，吸烟者若每日食用85克的西洋菜，并持续8个星期，白血球损伤程度可下降约23%，血液中抗氧化物因子也增加，有助于降低癌症病变的可能。

西洋菜中含有丰富的叶绿素，能阻断经高温烧烤肉类中常见的致癌物质杂环胺。此外，十字花科蔬菜中的3，3-二吲哚基甲烷（DIM）成分，在放疗期间还能为健康组织抵御放射线破坏。

西洋菜富含钙、镁、钾等矿物质，能降低血压，改善血管功能。同时，西洋菜中的膳食硝酸盐对血管也有益处。需要注意的是，摄入过量的十字花科蔬菜可能导致甲状腺功能下降，因此应保持饮食均衡。