骨关节炎，又称为退行性关节炎，是一种常见的关节疾病，尤其在中老年人中更为常见。据统计，65岁以上的老年人中，骨关节炎的患病率超过50%，而75岁以上的人群中，患病率更是高达80%以上。

骨关节炎的根源在于关节软骨的退化和磨损。关节软骨是关节的重要组成部分，具有保护关节、减少摩擦的作用。然而，随着年龄的增长，关节软骨会逐渐退化，失去弹性，导致关节出现疼痛、肿胀、僵硬等症状。

预防骨关节炎，关键在于保护关节软骨。以下是一些预防骨关节炎的方法：

1. 适量运动：适量的运动可以增强关节肌肉的力量，保护关节软骨。建议进行有氧运动，如散步、慢跑、游泳等，避免进行剧烈运动，如跳跃、跑步等。

2. 增加关节营养：补充钙、蛋白质、维生素D等营养物质，有助于保护关节软骨。可以食用富含这些营养物质的食品，如牛奶、豆制品、鱼类、坚果等。

3. 保持关节活动：经常进行关节活动，可以增加关节的灵活性和稳定性，减少关节僵硬和疼痛。

4. 体重控制：过重的体重会增加关节的负担，加速关节软骨的磨损。因此，控制体重对于预防骨关节炎非常重要。

5. 注意保暖：寒冷的天气会使关节疼痛加剧，因此，在寒冷的季节，要注意保暖，避免关节受凉。

对于已经患有骨关节炎的患者，应及时就医，采取相应的治疗方法，如药物治疗、物理治疗、手术治疗等，以缓解症状，延缓病情发展。