肠息肉，顾名思义，是结肠和直肠内隆起性病变的总称。这种病变的形成可能与多种因素有关，如遗传、炎症、生活习惯等。肠息肉的早期症状可能不明显，但随着病情的发展，可能会出现一系列的困扰。

首先，肠息肉可能会引起大便形状异常。正常情况下，我们的粪便应该是圆柱形的，但如果息肉存在于结肠腔内，它可能会压迫粪便，导致排出时变细，甚至呈扁形，有时还伴有血痕。

其次，肠息肉还可能导致大便习惯的改变。这包括大便时间、次数的改变，以及便秘或腹泻。特别是便秘与腹泻交替出现，或者伴有腹痛时，更需要引起警惕。

最典型的症状之一是便血。许多患者将大便出血误认为是痔疮的症状，从而延误了最佳治疗时机。事实上，痔疮引发的出血通常是大便后滴血，呈鲜红色，而在平时并不会出血。但肠息肉引起的出血常常混杂在粪便中。

除了上述症状，肠息肉还可能存在恶变的可能性。根据息肉的大小、形态和性质，恶变的可能性会有所不同。例如，多发腺瘤、家族性息肉病等，恶变的可能性较高。

对于肠息肉的检查，传统的检查方法可能较为痛苦，如胃肠镜检查。近年来，无痛胃镜技术的出现，使得患者在接受检查时能够减少痛苦，提高检查的舒适度。

总之，肠息肉是一种需要引起重视的疾病。如果您出现上述症状，请及时就医，进行相应的检查和治疗。