自2019年新冠疫情爆发以来，全球范围内的防控工作从未停止。由于新型冠状病毒主要通过飞沫、接触和气溶胶传播，具有极高的传染性、侵袭性和变异性，因此减少人口流动、宅家监测、戴口罩出门、勤洗手和多消毒等措施显得尤为重要。新冠病毒入侵人体后可引起上下呼吸道感染，主要症状包括发热、乏力和干咳，严重者可能出现呼吸困难。部分患者的疾病症状轻微，甚至可能无明显发热表现（即无症状感染者）。少数危重患者的病情可能迅速恶化，合并急性呼吸窘迫综合征（ARDS）、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和凝血功能障碍（DIC）等并发症。

在新冠疫情下，老年人是最容易受到侵袭且感染死亡率最高的人群。除了面临更大的病毒感染和重症风险外，老年人在疫情防控期间也更容易因封闭居家隔离、限制出行等措施而增加急性运动不足、营养不良以及骨骼肌减少症的风险。由于随着年龄的增长，机体免疫屏障防御功能明显减退，再加上可能合并有慢性基础性疾病如长期高血压、糖尿病和心血管系统性疾病，一旦感染新型冠状病毒，其风险显著提高。

康涅狄格大学老年医学专家乔治·库撤指出：“一个人在被像新冠这样危及生命的病毒感染时会发生什么，并不仅仅是由岁数大小来决定。从多个角度来说，慢性疾病和羸弱体质应该被放在和年龄因素同等甚至更高的地位之上。”

老年人骨骼肌减少症与新冠病毒感染的关系密切。骨骼肌减少症是一种以骨骼肌肌量减少为突出特点，随着年龄增长伴有肌肉强度下降以及肌肉生理异常的衰弱综合征，在老年人中发病率较高。骨骼肌质量和力量的丧失对老年人的健康产生多种影响，而体力活动的急剧减少可能会加速衰老过程并引起与年龄有关的疾病如腹部肥胖和代谢综合征等。合并肌少症的老年人更应该注重适当锻炼，增强骨骼肌力量，并且营养补充是肌少症防治的核心手段。对于肌少症或虚弱患者，每日蛋白质摄入量应为≥1.2g/kg体重。

此外，衰老给免疫系统带来的变化也与老年人新冠病毒感染的风险增加有关。随着年龄的增长，机体呈现慢性炎症状态，自然杀伤细胞和其他起始反应细胞向激活的T细胞和B细胞传递防御信息的速度将减慢。COVID-19患者最早期的免疫反应可能会过度，引发一系列促炎细胞因子攻击肺部导致ARDS，是造成其死亡的常见原因。有研究已证实两周的身体活动不足可导致促炎细胞因子如肿瘤坏死因子（TNF-α）、白介素-6（IL-6）和C反应蛋白（CRP）升高。这些细胞因子可能参与代谢综合征、动脉粥样硬化和冠状动脉疾病的血管病理。因此，鼓励老年人积极锻炼以降低炎症水平从而避免代谢紊乱对于老年人尤为重要。

在全球新冠肺炎疫情形势严峻，亚洲人口老龄化趋势加剧的背景下，对于老年患者的关注度也应提升。其伴随的潜在危险因素时刻在对其健康树以威胁。鼓励老年人群加强锻炼，合理膳食，补充营养，防治肌少症及控制炎症，共待疫散花开。