急性呼吸道感染中，病毒感染占90％，其中以上呼吸道感染为主，如普通感冒、咽炎、喉-气管-支气管炎等。肺炎的病毒感染较为少见，常见于流行性感冒病毒、副流感病毒、巨细胞病毒等。病毒性肺炎多在冬春季节发生，可散发或流行。病毒性肺炎的传播途径包括飞沫传播、接触传播和粪口传播等。近年来，由于免疫抑制药物的应用和艾滋病病例增加，单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等引起的肺炎也日益增多。

病毒性肺炎通常为吸入性感染，通过人与人之间的飞沫传播，也可能由家畜携带的病毒传播。肠道病毒和呼吸道合胞病毒可以通过尘埃传播。器官移植病例中，病毒性肺炎可能通过多次输血或供者器官传播。血行播散的病毒性肺炎不伴随气管-支气管炎。

病毒性肺炎的预防和治疗需要针对不同病毒采取相应措施，包括提高免疫力、使用抗病毒药物等。