腰背痛：何时需要影像学检查？

腰背痛是常见的健康问题，约80%的人在一生中会经历。首先，患者应该了解腰痛的起因，是否有扭伤或受凉等情况。通常，通过休息、药物治疗或按摩等方法可以缓解症状。只有少数患者需要进一步的治疗。

如果怀疑存在腰椎间盘突出、腰椎管狭窄、腰椎结核等问题，医生可能会建议进行影像学检查。然而，在最初的4周至6周内，进行影像学检查并非必要，除非出现神经系统异常或高度怀疑系统性疾病（如脊柱肿瘤、感染）。如果4周至6周后症状无明显改善，通常只需进行腰椎正侧位X线平片检查即可。

对于脊柱感染、肿瘤、椎间盘疾病和椎管狭窄等情况，CT和核磁共振（MRI）可能比X线平片更敏感。但需要注意的是，50%以上的椎间盘膨出可能没有任何临床症状。因此，诊断腰椎间盘脱出比诊断腰椎间盘突出更有价值。

CT和核磁共振的指征包括进行性的神经功能障碍、高度怀疑脊柱肿瘤或感染、以及12周后仍有持续性腰背痛等情况。然而，X线平片在提供基础信息和反映脊柱序列等方面可能更有优势。因此，患者应该听从医生的建议，选择合理的检查项目，而不是盲目追求“更好的”检查。

最后，需要强调的是，影像学上的腰椎间盘突出并不等同于腰椎间盘突出症。诊断必须结合症状和体检结果。对于症状较重或持续时间较长（超过两周）的腰痛患者，应及时就医，以免延误病情。