强直性脊柱炎：新型生物制剂带来的希望

强直性脊柱炎是一种古老的疾病，早在几千年前就有证据显示其存在。该病主要影响16至30岁的年轻人，男性患者较多。初次发病者在40岁以后较少，仅占3.3%。由于起病隐匿，容易被误诊或漏诊，患者常表现为腰背痛，尤其在夜间和晨起时更为明显，甚至被称为“鸡鸣痛”。随着病情发展，可能会影响腰椎、胸椎、颈椎、骶髂关节和双侧髋关节，偶尔也会累及膝关节，导致驼背畸形或关节僵硬，活动受限，给患者的生活和工作带来严重困扰。

目前，强直性脊柱炎的病因仍不完全清楚，可能与遗传因素和环境因素（包括感染）等多种因素相关。患者的免疫学检查通常显示HLA-B27阳性，而普通人群中HLA-B27阳性率仅为4%至9%。因此，缺乏有效的治疗方法，强直性脊柱炎常被患者戏称为“不死的癌症”。在过去很长一段时间里，治疗手段主要是对症止痛，或者使用激素或免疫抑制剂，并教育患者保持正常姿势和最佳功能位置，防止畸形。

近年来，随着对强直性脊柱炎病理炎症机制的深入研究，一种新的生物制剂（抗肿瘤坏死因子α单克隆抗体）被开发出来，经严格临床试验，显示出良好的效果。这种生物制剂为治疗这种古老的顽疾提供了新的途径，患者反映效果良好，一个疗程的效果可以持续2至8个月，并且没有明显的不良反应。