揭秘：为什么癌症一查出来就是晚期？

老王，62岁，刚退休，平时身体一直很好，突然出现左侧手脚无力，去医院检查，发现脑部有肿瘤，进一步检查肺部也有阴影，医生诊断为“晚期肺癌脑转移”。这是为什么？

根据国家癌症中心中国医学科学院肿瘤医院最新发布的全国癌症统计数据，2015年恶性肿瘤发病约392.9万人，死亡约233.8万人。平均每分钟有7.5人被确诊为癌症。近十余年来，恶性肿瘤发病率每年保持约3.9％的增幅，死亡率每年保持2.5％的增幅。临床就诊早期病例少、早诊率低以及晚期病例临床诊治不规范导致我国癌症防控形势严峻。

常规体检主要是评估个人整体健康水平，也可诊断出常见慢性病，如高血压病、糖尿病等。但绝大多数癌症在早期并不影响常规体检指标。癌细胞总是先悄悄地潜伏，再慢慢做大做强，不会在自己还比较弱小时就锋芒毕露的。防癌体检一般是通过测量血液中肿瘤标志物、胸片和超声等手段筛查癌症。然而，肿瘤标志物检查有可能出现假阳性或假阴性结果，明明没有癌症，却谎报军情，带来不必要的恐慌和后续检查，导致过度治疗；或是明明患癌了，却没有发现；还有一些癌症根本就没有肿瘤标志物，以至于一查出来就到了晚期。还有普通胸片因分辨率低，容易早期小肺癌、小乳腺癌，超声检查只能适合筛查甲状腺癌、乳腺癌、肝癌和妇科肿瘤，也不能发现肺癌。不同的检查手段适合筛查不同的癌种。

目前仅一部分癌症找到了有效的早期筛查方法。相关指南认为，早期癌症筛查的项目包括：1）宫颈细胞学和HPV检查筛查宫颈癌；2）乳腺彩超及钼靶检查筛查乳腺癌；3）直肠指检、便潜血试验、肠镜等筛查结直肠癌；4）胃镜筛查食管癌和胃癌；5）其它血液肿瘤标志物检测也有一定提示作用，如NSE/肺癌、AFP/肝癌、CA19-9/胰腺癌等。目前仍有多项研究致力于发现更灵敏、准确、快速和无痛的检测手段进行癌症早期诊断。

老王的情况在神经外科门诊并不罕见。这些患者往往没有原发病灶症状，而在癌症转移后因为转移病灶的临床表现才被发现，一经查出便是癌症晚期。需要说明的是，不一定是癌肿大的才是晚期，老王肺部肿瘤并不大，但只要有远处转移就是晚期。中枢神经系统是癌症转移最常见的部位之一，而脑转移瘤是临床上最常见的脑肿瘤，发生率约为原发脑肿瘤的4-10倍。脑转移瘤是指身体其它部位恶性肿瘤经血液或其它途径转移至颅内。成人脑转移瘤的原发部位按转移发生率从高到低为肺（40~60%）、乳腺（10%）、皮肤（3.5%）、结直肠（2.8%）和肾（1.2%）。最易发生脑转移的肿瘤为黑色素瘤、肺癌、泌尿生殖系统肿瘤、骨肉瘤和乳腺癌。随着癌症诊断和治疗方法的优化，患者生存期延长，同时CT及MRI检查技术逐步提高，脑转移瘤的发病率和检出率有逐年增高趋势。

老王“晚期肺癌脑转移”是不是意味着生命即将结束了？其实不然。首先，要通过肺部或脑部活检或手术，明确诊断，还要做基因检测。大约80%的肺癌属于腺癌，腺癌往往有基因突变，可以接受靶向治疗。靶向治疗可以同时使脑转移瘤和肺癌缩小甚至消失，而且没有化疗那么严重的副作用。此外，小的脑转移瘤可以做伽马刀、射波刀或X刀，这些都是特殊的放疗，治疗周期短，副反应轻，甚至是上午做下午就可以回家。即使是多发性脑转移，全脑放疗也有效果。微创或显微手术切除也是部分脑转移瘤的重要治疗方法。对于单发转移灶，以下情况可考虑手术切除：1）瘤体较大，占位效应明显，伴有颅内压增高，已危及患者生命，且原发肿瘤控制良好；2）已知原发肿瘤对放疗不敏感或放疗后复发；3）病理诊断不明确，需要切除脑部肿瘤来明确诊断者。手术切除肿瘤，一方面能解除肿瘤的压迫症状，如头痛、失语、肢体运动感觉障碍等，提高患者生活质量；另一方面可明确脑转移瘤的病理性质、基因改变以指导后续治疗，这对原发肿瘤病理诊断不明确的脑转移瘤来说尤为重要。除了手术切除脑肿瘤外，下列情况可以考虑行风险相对较小的立体定向穿刺活检手术：1）转移灶位于脑深部重要功能区（如丘脑、基底节区等）；2）患者一般情况较差，或伴有严重系统性疾病；3）原发病灶未能很好控制，全身多处播散；4）多发体积较小病灶；5）明确病理诊断。穿刺活检明确诊断指导治疗。老王接受脑转移瘤微创手术切除，已经两年多了。幸运的是，她的肺癌脑转移有基因突变，术后同时进行了规范化靶向治疗，左侧肢体活动已完全正常，肺部病灶较之前也明显缩小。前几天来门诊复查时，老王还回忆起当年就诊的情形，晚期癌症的噩耗让她几乎崩溃了，幸亏得到了及时、合理的治疗才有今天。如今白天接送孙儿上下学、干家务，晚上还跳广场舞呢。