使用麻醉剂对小朋友智力影响的研究进展

在临床上，麻醉剂根据使用范围和给药方式可分为全身麻醉药、局部麻醉药、吸入麻醉药和静脉麻醉药。对于婴幼儿大脑处于发育中，使用麻醉剂是否会影响他们的智商或今后的学习能力这一问题，美国食品与药品监督管理局（FDA）近期给出了一个相对明确的答案：孕妇和3岁以下婴幼儿应慎用全身麻醉剂，且麻醉时间不宜超过3个小时。

2016年12月，FDA发布警示，指出在对三岁以下的幼儿以及怀孕三个月的孕妇使用全身麻醉剂或镇静剂超过3个小时时，可能会对幼儿、胎儿的大脑产生负面影响，降低其今后的学习和记忆力。然而，局部麻醉不在此次FDA警示的范围内，意味着它应该是安全无虞的。

2017年3月9日，《新英格兰医学杂志》（NEJM）上的一篇文章对FDA这一警示进行了解读。研究者指出，NMDA受体拮抗剂和GABA激动剂对神经系统发育过程非常重要，使用全身麻醉剂以及这些拮抗剂和激动剂可能会对大脑产生不良影响。然而，这些数据能否应用于人身上，目前仍有待观察。

此外，研究者在实验室中发现，如果对大脑仍在发育中的小鼠进行全身麻醉，会导致其神经细胞凋亡，并改变树突棘的形态特征，进而影响到小鼠今后的学习能力。每年都有150万至200万3岁以下的幼儿在手术过程中使用麻醉剂，很多大规模的临床数据调查发现，婴幼儿的大型手术与其大脑功能异常有密切联系，相反，一些小的手术对婴幼儿大脑影响小。

瑞典科学家曾对学龄期间的青少年进行过一项大规模的调查，发现那些在4岁以前使用过麻醉剂的儿童，与没有使用麻醉剂的儿童相比，成绩要稍微低一些。使用次数越多，影响越大。然而，这类关联也招来很多批评。研究者表示，影响儿童智力的因素多种多样，包括家庭环境、母亲的教育水平等等，因此将他们早年麻醉剂的使用与其智力下降画上等号，显然非常牵强。研究者只是想警示麻醉剂带给神经元的毒性，对发育中的大脑需要谨慎使用它们。

在现实情况中，婴幼儿手术是否及时，对他们来说最重要的是生与死，而不是智力下降的问题。因此，在这种情况下，考虑的就不是麻醉不麻醉、全身麻醉还是局部麻醉的问题了。FDA之所以发布警示，是告诫父母以及临床医生，在婴幼儿身上应谨慎使用全身麻醉以及镇静剂。他们表示，麻醉剂对婴幼儿大脑的影响，仍需高质量的临床数据和大规模调查才能定论。