揭秘肿瘤的隐匿性：为什么总是悄悄来临？

肿瘤的出现常常让人措手不及。近日，一位家属带着资料前来咨询，CT结果显示肝内存在多个病灶，符合转移癌的特征。然而，患者平时生活规律，三月前体检结果正常，连感冒都很少患。直到一周前因感冒咳嗽进行肺部CT检查时，才发现肝上有异常病灶。面对突如其来的现实，患者和家属都难以接受，怀疑是否存在误诊。

要解释这个问题，我们需要了解癌细胞的生长过程。正常细胞通过分裂繁殖，而癌细胞的分裂速度远超正常细胞。尽管人体免疫系统可以清除肿瘤细胞，但在某些情况下，免疫系统可能失职，允许部分癌细胞逃避监控并聚集形成初步的癌细胞群。这个过程需要大约3-10年的时间，但一旦形成癌细胞群，发展成可被影像学检测到的病灶只需要1-3个月的时间。因此，癌症早期很难被发现，往往在中晚期才被诊断出来，治疗效果也相对较差。

肿瘤的发生与否及好转恶化都取决于机体免疫系统与肿瘤细胞之间的斗争。肿瘤细胞会通过多种机制逃避机体免疫的识别和攻击，迅速增殖形成肿瘤。只有当肿瘤发展到一定程度，才会侵占正常细胞的空间，出现占位效应，形成肿块，压迫组织，侵犯神经，影响脏器功能，或者分泌一些介质引起机体抵抗，产生一系列不适症状。早期癌症通常不会产生明显症状，悄悄地在身体内形成并发展，或者仅有轻微的症状也可能被忽视。

癌症是全球性的医学难题，近年来在我国的发病率也在逐年上升。研究表明，早期发现和干预癌症可以显著降低死亡率。因此，定期体检是至关重要的。根据不同人群的特点，制定不同的检查内容和频率，特别是对于癌前病变或高危人群。目前还没有任何一种检查方法可以更早期地预测和发现肿瘤，包括网络上流传的一滴血查癌和PET-CT查癌的宣传都存在争议。