探索原发不明肿瘤：定义、成因与挑战

在大多数情况下，恶性肿瘤的起源都能被精确定位到特定的原发病灶。然而，少数经过病理学确认的转移性实体瘤却无法找到其初始发病位置。这种现象被称为原发不明肿瘤（Cancer of Unknown Primary, CUP），约占所有恶性肿瘤的3%至4%。

过去，人们普遍认为CUP是一种独立的疾病。但随着对肿瘤生物学的深入理解，现在的观点是，CUP实际上也具有原发病灶，只是由于各种原因这些病灶变得难以检测或辨认。临床上无法找到原发灶的原因可能包括：检测方法不够完善、病理采样不足、原发灶已经被移除、肿瘤广泛转移使得原发灶难以辨认、肿瘤的扩散方式特殊、原发灶过小或原发灶自发消退等。