食管癌晚期治疗：免疫治疗的新希望

许多食管癌患者的家属在患者发生远处转移后感到绝望，认为手术不再可能。然而，即使在这种情况下，放射治疗仍然是一种重要的治疗方法，部分患者可以通过它获得良好的效果。对于那些已经出现骨转移或肝转移的患者，是否还有治愈的希望？答案是肯定的。

随着免疫治疗时代的到来，多项临床研究已经证实，PD-1抗体为代表的免疫治疗联合化疗在食管癌一线治疗中取得了卓越的疗效。那么，什么是免疫治疗呢？人体的免疫系统可以识别和杀死异常的细胞，包括肿瘤细胞。肿瘤细胞会通过各种方式逃避免疫系统的攻击。PD-1/PD-L1信号通路可以抑制T细胞的增殖和活化，阻止它们对肿瘤细胞的攻击。PD-1单抗和PD-L1单抗可以修复这种缺陷，恢复T细胞的抗肿瘤功能，从而消除肿瘤。

与化疗不同，免疫治疗具有记忆效应，持续时间长，一旦有效，患者获得长期生存的几率显著增加。许多患者已经从免疫治疗中受益。即使在晚期，免疫治疗也可以提供新的希望。