美科学家发现克服恐高症的有效途径

恐高症，一种常见的恐惧症，困扰着许多人的生活。传统的治疗方法往往效果有限，而最近，美国科学家发现了一种新的治疗方法，有望为患者带来福音。

埃莫里大学的神经科学家麦克尔-戴维斯等人发现，通过提高NMDA受体活性，可以帮助人们克服恐惧。NMDA受体是一种特殊的神经递质受体，在大鼠学习将闪光信号与电休克刺激联系起来的过程中起着关键作用。科学家们发现，通过提高NMDA受体的活性，可以帮助大鼠更快地遗忘对闪光信号的恐惧。

基于这一发现，戴维斯等人对恐高症患者进行了实验。他们让患者服用一种名为D-环丝氨酸的药物，或者服用安慰剂。随后，患者戴上虚拟现实头盔，乘坐电梯，逐渐上升到他们能够承受恐惧的最大高度。结果显示，服用D-环丝氨酸的患者在虚拟环境中表现得更加大胆，他们甚至能够尝试慢慢走过一条高处的虚拟通道。与服用安慰剂的患者相比，服用D-环丝氨酸的患者克服恐惧的速度更快。

D-环丝氨酸是一种非治疗性药物，它不会立即减轻患者的恐惧，但可以增强他们在虚拟环境中的活动能力。经过两轮虚拟现实活动后，许多服用D-环丝氨酸的患者都能够乘坐电梯到达摩天大楼的顶层。而在现实生活中，他们的高架桥恐惧和电梯恐惧也显著减轻。

这项研究为治疗恐高症提供了一种新的思路。通过提高NMDA受体的活性，可以帮助患者克服恐惧。未来，这种治疗方法有望帮助更多患者摆脱恐高症的困扰。