食管癌 是我国常见恶性肿瘤，发病率高，死亡率高，危害极大。一旦发现大多数为中晚期，治疗难度大，效果欠佳，但如果是早期，往往可以取得较好的治疗效果。因此早诊早治非常重要，而出现局部症状的早期引起重视，是实现早诊早治的重要一环。

（一）进行性吞咽困难。这是绝大多数食管癌起病的首发症状，也是食管癌最典型的症状。吞咽困难导致进食量减少，病人往往伴有体重下降和消瘦。而从出现吞咽困难到就诊的间隔时间，大多数病人在1-3个月，少数病人达6个月以上。这是一个关键的窗口期，时间越长，病情发展越重，患者营养状况越差，治疗耐受性下降，失去接受根治性治疗的机会，往往只能接受姑息性治疗，疗效也会受影响。吞咽困难的分级如下：

0 级: 能够正常进食（普食）

1 级: 吞咽某些固体食物有困难，如以进食软米饭，蛋糕为主（软食）

2 级: 只能够吞咽半固体食物，如鸡蛋羹，豆腐脑，面条（半流食）

3 级: 只能吞咽液体食物，如牛奶、豆浆、芝麻糊（流食）

4 级: 无法咽下液体或唾液（进食呕吐明显）

（二）吞咽时胸部烧灼感或针刺样疼痛感，或咽部异物感。除了吞咽困难，也会有一些不是很特异的症状，也因食管癌而起，比如吞咽时的胸部烧灼感或针刺样疼痛感，咽部异物感，这样的感觉时轻时重，进大块粗糙的食物或过热的食物加重，有时又能缓解，特别是嗜酒的病人，往往忽视这些症状。

（三）声音嘶哑。部分病人以此为首发表现，也可同时伴有其他症状，往往是因为肿瘤压迫或侵犯喉返神经所致。

（四）进食或饮水呛咳。因肿瘤侵犯或压迫导致吞咽功能不协调，可伴有吸入性肺炎。

（五）胸背疼痛，沉重感。随着病情进展，有的病人会出现前胸后背疼痛或发沉，可与进食无明显相关性，有时伴有低热

如果在出现症状的早期接受相关检查，势必会提高治疗效果。因此要重视早期出现的症状，尤其是无明显诱因，且一周以上不缓解的吞咽困难，做到早发现，早检查，早治疗。