在COVID-19大流行期间，在线技术成为了心理治疗领域的救星。当世界突然被隔离，这项技术奇迹般地防止了治疗关系的中断，并使治疗师能够接纳因疫情而感到压力的新患者。突然之间，治疗师能够服务于更远距离的人群，远程治疗的多重好处对每个人来说都是显而易见的。

随着大流行的逐渐消退，我们发现远程心理治疗已经深深植根于许多治疗师的实践中。患者们不再需要为了前往治疗师的办公室而打乱他们的日程，许多治疗师也享受在家工作。不再需要维持一个单独的办公室就像是得到了加薪。而且，能够在自由旅行的同时维持他们的实践，这是一个受欢迎的好处。

然而，我想提出一个观点：在可能的情况下，面对面的心理治疗仍然应该被视为黄金标准。我知道在线治疗对治疗师和患者来说都更方便。然而，心理治疗并不是为了便利。它需要在远程会话中缺失的三种投入——时间、存在和一定程度的人际风险。

前往治疗师办公室所花费的时间提供了一个白天的休息时间，用来期待会话，回忆上一次会话，并思考什么最重要。从治疗会话返回的通勤时间提供了一个机会，让你可以反思刚刚发生的事情。被激发的情感可以被体验和理解。任何洞察都可以被回顾和整合。所有这些时间都是治疗的一部分，与在家或工作中打断你的日程进行治疗会话，然后立即跳回到被打断的工作形成鲜明对比。

面对面的存在比在线更为多维。握手问候——短暂但有意义的身体接触，可以被认为是一个关于他们触摸的热情、犹豫、温暖、湿润或凉爽所传达的一系列情感的指标。直接的眼神接触与盯着屏幕上的图片在质量上是不同的。直接的眼神接触甚至比握手更亲密，通常很难承受。与在同一个房间里单独面对面进行眼神接触相比，屏幕上的即时性要少得多。微妙的非言语线索也更容易在面对面的情况下捕捉到。

人际风险是心理治疗的重要组成部分。希望患者能够与值得信赖的治疗师建立情感亲密度，这是他们在早年因感知到失望或背叛而关闭的。在强烈的情感时刻，患者可能会突然离开办公室、打破一盏灯，甚至攻击，如果他们感到被冒犯的话。面对面治疗涉及一层具体的即时性，这在网上是很难实现的。探索对治疗师的性感觉在面对面的情况下对患者和治疗师来说感觉风险更大。这样的感觉不可能通过屏幕被采取行动。面对面的心理治疗提供了最好的机会，让人们学会如何忍受强烈情感的人际现实所带来的焦虑。

我确信许多患者从在线治疗中获益匪浅，没有它，一些人将无法获得治疗。我只是在表达一个个人意见，一个没有权威数据参考的意见。生活经验是我意见的唯一来源。我花时间表达这个意见，是因为我担心在线心理治疗的趋势可能会让许多患者和一些治疗师永远无法体验到在我看来是黄金标准的东西。