消化性溃疡主要指发生在胃和十二指肠球部的慢性溃疡，因溃疡的形成与胃酸、胃蛋白酶的消化作用有关故而得名，其约占消化道溃疡的99％。
　　消化性溃疡为一种常见的良性疾病，呈世界性分布。有资料统计，十二指肠溃疡好发于青壮年，胃溃疡的发病年龄较晚，平均较十二指肠溃疡晚10 年左右，十二指肠溃疡的发病率约为胃溃疡的3 倍。
一般认为胃溃疡有一部分会发生癌变，而十二指肠溃疡一般不会。
一.消化性溃疡大部分可治愈
　　在消化性溃疡患者中，大部分可治愈；约10％-15％的人并无症状发作，而多数患者具有典型临床表现，即：慢性、秋冬和冬春之交周期性发病的节律性上腹痛。
十二指肠溃疡常表现为节律性空腹痛，而胃溃疡常为餐后痛。部分患者平时缺乏典型临床表现，而以大出血、急性穿孔为其首发症状。
上消化道造影或胃镜检查便往往可以确诊，而以抑酸剂、胃黏膜保护剂、抗生素等联合的内科治疗可使大部分病人获得痊愈。 
二.反复发作的胃溃疡被确认为癌前病变
胃溃疡有一定的癌变率。主要发生在中年以上，男性，反复发生且久治不愈的溃疡，对这种溃疡要高度警惕。其实临床上对于所有的胃溃疡都要进行病理活检，一定要排除癌变以后才能进行抗溃疡治疗，以防误诊及延误病情。再者，胃溃疡治疗后还要进行复查，以观查溃疡的愈合情况即变化，调整治疗措施。
　　十二指肠溃疡几乎不会发生癌变，但反复发作的胃溃疡目前已被许多专家认为是一种癌前病变。

据我国文献报道，5%左右的胃溃疡可以发生癌变，这个数字目前有增高趋势，有统计最高达29.4% 的胃癌来自胃溃疡的恶变。 
研究发现，胃溃疡癌变的患者占胃溃疡发病人数的5%~10%左右。一般来讲，发生胃溃疡癌变的患者多有长期慢性胃溃疡病史，溃疡边缘上皮细胞反复破坏与粘膜修复再生、化生、不典型增生，随着时间的延长，增加了癌变的可能性。

癌变一般发生于溃疡的周围黏膜，这些部位的黏膜在溃疡活动时发生糜烂，经反复破坏和再生的刺激可发生恶变。近年来由于诊断及检查方法的进展，发现局限于黏膜的早期胃癌可以发生糜烂和溃疡，其组织面可以被继发性消化性溃疡所改变，这些癌性溃疡可以像良性溃疡那样修复，而且溃疡和修复可反复出现，病程因此可延长达几个月甚至更长，所以对胃溃疡应高度重视。

三.胃溃疡发生恶变的些信号
1.疼痛性质和规律发生改变。
胃溃疡的疼痛多表现为上腹部隐痛，呈烧灼样或钝痛，且疼痛的发作与进食有关，一般在饭后半小时到1小时内出现，以后逐渐减轻。如果疼痛失去了上述规律性，变为不定时发作，或成为持续性隐痛，或疼痛性质与以往相比发生了明显的改变，则应警惕为癌变的先兆。
　2.用抗溃疡药物无效：
虽说胃溃疡易反复发作，但平时服用抗溃疡药物后，症状一般能够缓解如果按常规服用抗溃疡药物治疗一段时间后，效果变得不明显，甚至无效，就应该怀疑是癌变的先兆。
　3.进行性消瘦病人：
在短期内出现食欲不振、恶心、呕吐、发热及进行性的 消瘦，体重减轻，则癌变的可能性极大。
　4.出现呕血和黑便：
病人近期内经常发生呕血或出现柏油样大便，大便潜血试验结果持续呈阳性，并且发生严重贫血，这些现象均表明，胃溃疡可能正在恶变为癌症。
5.腹部出现包块：
胃溃疡患者一般不会形成腹部包块，但是如果发生癌变，溃疡就会变大、变硬，晚期患者可以在左上腹部触摸到包块。包块质地常较硬，呈结节状，不光滑。
6. 年龄45岁以上，既往有溃疡病史，近期症状反复，如打嗝、嗳气、腹痛、且伴有消瘦者。
7. 大便潜血阳性：
反复阳性，一定要到医院进行全面检查。
8.其他：
胃手术后5 年以上，有消化不良、消瘦、贫血和胃出血症状，出现不明原因的上腹胀闷、嗳气、不适、乏力、消瘦等。
四.胃溃疡的发病诱因
消化性溃疡的病因尚不能完全明了，但已经明确的有幽门螺杆菌感染、服用非甾体类消炎药及抗血栓药物，以及胃酸分泌过多、遗传因素、心理和情绪波动、饮食的无规律性、嗜食零食、吸烟、饮酒、地理环境和气候有关，肺气肿和乙肝等慢性疾病也与消化性溃疡的发病有一定关联。
幽门螺杆菌（HP）感染 ：
Marshall和Warren因1983年成功培养出幽门螺杆菌，并提出其感染在消化性溃疡发病中起作用而获得2005年度诺贝尔医学奖。大量研究充分证明，幽门螺杆菌感染是消化性溃疡的主要原因。
2.药物及饮食因素：
长期服用阿司匹林、皮质类固醇等药物易致此病发生，此外长期吸烟，长期饮酒和饮用浓茶、咖啡似亦有一定关系。
(1)各种阿司匹林制剂： 长期或大剂量服用可引起胃痛及不适，严重者可有呕血、黑便等，胃镜检查可发现胃黏膜炎症、糜烂及溃疡形成。
(2)激素替代药：
消炎痛和保泰松这类药物属激素替代药，对胃黏膜有直接的损害作用，可导致急性胃溃疡。
(3)解热镇痛药：
如A.P.C，扑热息痛，去痛片以及感冒通等感冒药。
3.胃酸和胃蛋白酶：
消化性溃疡的最终形成是由于胃酸/胃蛋白酶自身消化所致，胃酸是溃疡发生的决定性因素。所谓“无酸无溃疡”。
4.应激精神因素：
急性应激可引起应激性溃疡。长期精神紧张、焦虑或情绪波动的人易患消化性溃疡。
5.遗传因素：
在一些罕见的遗传综合征中，如多发性内分泌腺腺瘤I型、系统性肥大细胞增多症等，消化性溃疡为其临床表现一部分。
6.胃运动异常：
部分胃溃疡患者存在胃运动障碍，如胃排空延缓所致胃酸分泌增加和十二指肠-胃反流所致胆汁、胰液和溶血卵磷脂对胃黏膜的损伤。
7.其他因素：
如I型单纯疱疹病毒局部感染可能有关。肾移植或免疫缺陷的患者中，巨细胞病毒感染亦可能参与。
总之，溃疡是可以有效预防的，积极改善生活方式，合理服用药物，根除幽门螺杆菌，把胃镜检查作为常规体检项目；
一旦发生溃疡，要积极规范治疗并定期胃镜复查（即使溃疡痊愈也要定期复查），这样就能有效避免癌变发生。