流感其实只是一种俗称，它的全称是流行性感冒，从名字我们就能看出来，流感有两种特点，一，具有广泛流行性；二，其实也是一种感冒。

感冒与细菌感染不同，前者不是细菌，而是病毒，所以流感，其实是流感病毒导致的。

流感病毒最早是在1933年由英国人威尔逊·史密斯(Wilson Smith)发现的，他称为H1N1。

所谓H的意思，其实是血凝素（hemagglutinin）英文缩写的第一个字母，而N则是神经氨酸酶（neuraminidase）英文缩写的第一个字母，至于阿拉伯数字，则代表病毒抗原的类型。

根据流感病毒感染的对象，可以将病毒分为人类流感病毒、猪流感病毒、马流感病毒以及禽流感病毒等类群，过去人们认为动物感染的流感是不会传播给人类的，但是近几年在人类体内发现的禽流感病毒，则推翻了这样的概念。

在某些特殊情况下，动物携带的流感病毒，有可能传给人类，但总的来说，几率较小。

而现在，全国所流行的，其实还是人类流感病毒，它又分为甲、乙、丙三种类型，其中最常见的是甲1型（H1N1）、甲3型（H3N2）和乙型BY。

流感病毒的潜伏期是1～3天，感染后最常出现的症状是发热，发热前多有畏寒的症状，还伴有头痛，乏力和食欲减退的现象，少数患者可有鼻塞、流涕及畏光、流泪等眼部症状。

事实上，上述症状算是流感病毒相对较轻的症状，除此之外，流感还有可能引起病毒性肺炎，还可以侵入神经系统，引起病毒性脑膜炎，侵入心血管系统，引起病毒性心肌炎，甚至侵入胃肠道，引起病毒性急性胃肠炎，不同的部位，表现也有所不同。

但总的来说，侵入神经系统，心血管系统的可能性较小，但一旦出现，后果也是非常严重的，致死率非常高，现有的医学手段也无法做到更好地治疗。

流感病毒具有自限性，病程一般为3～4天。也就是说，如果你的体质不错，即便感染了，3-4天也往往能够痊愈，一方面是身体免疫力作用，一方面是流感病毒的自行崩溃。

但如果是婴幼儿、孕妇、老年人，那情况就比较糟糕了，因为这三大人群，免疫力普遍较低，而且老年人多合并心肺疾病，所以一旦感染流感病毒，有可能出现更严重的后果。

因为流感可以在短时间内侵犯大脑、心脏、肺部甚至胃肠道，免疫力的持续下降还可能合并严重的细菌甚至真菌感染，不适症状还会引起严重的脱水，电解质紊乱，低血容量，多器官衰竭，所以对于这些特殊群体，也需要给予特殊重视。

现在各大医院都人满为患，但普遍以老人和儿童为主。

很多儿科医生都累倒了，但是心血管科，呼吸内科的医生同样是心力憔悴。

虽然医院也有抗病毒药物，但病毒的特性大家都知道，它本身就是个异型，变异速度特别快，所以，到目前为止，人类尚未研究出一种特别有效的方式来治疗病毒。

别说流感病毒了，就是艾滋病毒，冠状病毒，乙肝病毒，丙肝病毒等等，也都没有特效的治疗方法，就是因为它们的变异速度太快了。

因为变异速度太快，所以科学家也无法研究出特效的疫苗进行预防，这个冬天你生产出的疫苗也许有效，下一个冬天，变异的病毒已经可以完全忽视它了。