艾滋病也有疫苗？

HIV（艾滋病病毒）药物已极大提高了 HIV 感染者和艾滋病患者的生活质量，但仍无法完全治愈感染。高风险人群可每天服用药物来防止感染。但这一暴露前预防(PrEP )方法，并非 100% 有效。

研究 HIV 疫苗

因此，世界各地的研究人员正在努力研究 HIV 疫苗。

疫苗可通过训练人体的免疫系统如何应对特定的病毒，来发挥预防或控制作用。多年来，科学家们已研制出许多疾病的疫苗，例如伤寒、麻疹、流感和天花等。迄今为止，人类投入 HIV 疫苗的研究资金，已超过了历史上任何一种疾病。

这一病毒被发现已经有几十年，我们仍然没有研制出预防它的疫苗。这是为什么呢？疫苗研制向来是个漫长的过程。比如，脊髓灰质炎病毒最早于 1908 年发现，但直到 1955 年第一批疫苗才得到批准。

而研制 HIV 疫苗更是要困难得多，原因是：

• 病毒自我复制的速度很快。
• 已经存在许多类型的，而且不断出现新的类型。
• “欺骗”免疫系统的方式要聪明得多。

目前，科学家们仍在研究具体怎样才能使免疫系统阻止感染。尽管问题很复杂，有很多研究者仍对 HIV 疫苗的前景抱乐观态度。

疫苗的 2 个种类

预防性疫苗

预防性疫苗能训练人体的免疫系统，在 HIV 病毒感染并导致发病前“识别”并击退它，这种疫苗适用于阴性的人。以后，可能研制出这样一种可防止所有人（或大部分、一部分人）感染的疫苗。

这种疫苗不含活病毒，不会使人感染。它可激发人体免疫系统产生对付 HIV 病毒的抗体，而且这些抗体在血检时产生假阳性结果。

治疗性疫苗

治疗性疫苗有助于控制感染和延缓疾病的进展。它们能增强免疫系统找到和杀死被感染的细胞的能力，从而防止或限制复制自己。此类疫苗将在已经感染但免疫系统尚健康的人身上做试验。

疫苗临床试验

HIV 疫苗将先在实验室中和动物身上做试验。然后，还需要花几年时间在人类身上做试验，获得通过后方可用于公众。

防治 HIV 的疫苗，通常会经过三个临床试验阶段，来测试安全性和有效性，参与这三个阶段的人都必须保持安全的性行为。在接种后，他们不会被有意暴露于 HIV。

每个阶段必须顺利完成后，才能进入下一阶段。

第一阶段约持续 12~18 个月。少量 HIV 阴性的健康志愿者，将帮助研究人员测试疫苗的安全性，并确定合适的剂量。

第二阶段可持续长达 2 年。数百名 HIV 阴性的健康志愿者，将帮助研究人员准确确定剂量，并测试免疫系统对疫苗的反应。

第三阶段可持续 3~4 年，将由数千名健康的 HIV 阴性志愿者参与。

好消息

某些人即使是在多次暴露后，也不会感染 HIV，还有一些人在感染十年或更久后，始终未出现艾滋病期表现，这些例子说明一些人的免疫系统具有抵御的能力。

在试管研究中，也确实发现有极少数抗体能对抗 HIV。

而目前的疫苗，也已经能成功地保护实验猴不被一种类似 HIV 的病毒感染，虽然疫苗还不能完全保护实验猴，但已经能延长它们的寿命。

找出这些例子背后的作用机制，将有助于 HIV 疫苗的研发。