白及，又名白鸡、白给、紫兰等，《证治准绳》写为“白芨”，是兰科多年生植物。白及形若幽兰，常被作为观赏性的植物，在室内或庭院里摆放几株白及，显得格外端庄雅致。不仅如此，白及其实“秀外慧中”，是治病救人的好中药。

白及首次见于《神农本草经》，味苦，性平、寒，质黏腻，无毒,归肺、肝、胃经，具有收敛止血、消肿生肌的功效。药理研究表明白及黏性胶质成分（例如白及甘露聚糖）能明显缩短局部止血时间，促进细胞修复，不仅用于止血、生肌，还可以作为血管栓塞剂；矿物质元素分析测定出白及富含钙、铁、锰、锌、镁、镍等，不仅补充人体必需元素及营养血管，还有造血的生理功能。

在临床上，白及多用于治疗疮痈肿毒、烫伤、皮肤皲裂、内外出血等诸证，不仅可以治疗口腔溃疡这样的小毛病，也可用于内伤咯血、胃出血、癌症肿瘤等急重症。例如白及水煎剂雾化可治疗肺癌引起的咯血症。清代医学家赵瑾叔在《本草诗》中这样赞誉白及：“肺伤吐血建奇功，痈肿排脓称要剂”。

笔者也曾在某三甲医院消化科见习的时候，感受到用白及治疗胃溃疡的魅力。 王某，女，55岁，诉胃痛、泛酸反复发作将近10年，做胃镜检查确诊为“胃溃疡”。又经详细询问，四诊合参，辨证为肝胃不和。治以疏肝和胃，理气止痛，给予柴胡疏肝散加减治疗，虽有效果但患者仍觉不适，遂又在原方基础上加白及，服用几周后经患者反馈，效果及预后良好，胃镜检查溃疡已愈合。概白及性黏稠，散剂进入胃肠道后可与肠壁更有效的接触，敛疮生肌，加快溃疡的愈合。

此外，白及有“美白仙子”之称，不仅用于临床治病还可以用于日化工业，如美容祛斑面膜、牙膏等。古人就有用白及“洗面黑，祛斑”，现代人美容也将白及作为主要原料研制成面膜、面霜等。也有自制美白面膜的，面膜粘度也可以根据个人喜好来用牛奶或蜂蜜调和，例如白及粉配合茯苓粉、白芷粉（1:2:1）调和成的“三白面膜”，面黑或有黄褐斑的朋友在家休息的时候可以做一点试试看。

需要注意的是，白及虽无毒，但能加强乌头碱的毒性，故不可与乌头类（川乌、草乌、附子等）同用。野生白芨品种资源日益减少（目前有人工种的），价格也越来越昂贵，如此，笔者表示用白及做面膜也快成奢侈的想法了。